脉管炎全称为闭塞性血栓性脉管炎，是由于下肢中小动脉血栓闭塞引起血管炎症的一种严重的疾病。
脉管炎的病因尚不明了。统计资料表明，寒冷地区脉管炎发病率高于温暖地区，吸烟人群发病率高于不吸烟者，因此大多数学者认为本病发病与长期吸烟及受寒冷有关。还有人认为与免疫遗传因素有关等。
本病多发生在20～40岁之间的青年，且男女患病比例为29∶1。主要累及小腿部的胫前、胫后、足背几组动脉，严重时可向上累及动脉及股动脉，甚至四肢血管全部受累。由于血栓形成、管腔闭塞、血供不足，可以引起血栓性静脉炎、动脉炎、间歇性跛行、组织营养障碍甚至坏死等多种损害，会严重危害机体健康。
闭塞性血栓性脉管炎的诊断依据以下几点：
(1)青年男性发病；
(2)一侧或双侧下肢间歇性跛行；
(3)足背或胫后动脉搏动减弱或消失；
(4)伴有浅表性游走性血栓性静脉炎，而无高血压、高血脂、糖尿病和动脉硬化者；
(5)肢体位置试验 患者平卧，抬高下肢45°，3分钟后观察足部皮肤颜色改变。本病患者患肢足部特别是足趾皮肤呈现苍白或蜡黄色，指压则缺血更明显，有麻木疼痛感；嘱患者坐起，将下肢自然下垂，皮肤颜色恢复缓慢或呈青紫色。
中医学将脉管炎归于脱疽范畴。早在《黄帝内经》中就有关于本病记载。《马培之外科医案》曰：古书谓丹石温补，膏粱厚味太过，……则生脱疽……足跗肿热，足趾仍冷，皮肉筋骨俱死，节缝渐久裂开，污水渗流，筋断肉离而脱。……视其禀赋之强弱，要皆积热所致，以养阴清火为主。
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