人，与生俱来就已具备了一套完整的发音器官，然而对于婴幼儿而言并不会马上应用它，语言的发展要经过一个较长的过程。
人的语言发展，主要依靠幼年时期的学习，学习，再学习。而学习的先决条件是要有正常的听力，还要有正常的大脑发育。那么，影响小儿语言发展的原因有哪些呢？
(1)耳聋，由于先天或后天因素造成听神经损害或发育不全，如果出生后即失去听力，由于听不到声音，不能学习发音，自然不会有语言的功能发育。听觉是语言形成过程中信息来源的重要途径。正常儿童于生后9～12个月开始学语，至2岁时已从学说单字发展到可说200个左右的词汇，6岁以前是言语发展的关键时期。因此，生后至婴幼儿期严重的听力障碍可导致言语发育障碍。所谓聋哑症就是指婴幼儿期，由于双耳重度至极度聋，未采取适当听力语言康复所造成的因聋而不能学习或巩固发展已形成的言语的状态。根据调查绝大多数聋哑儿有残余听力，治哑先治聋，对于聋哑儿童处理的关键是三早，即早诊断。早配戴助听器、早开展听力言语康复训练，而使聋儿早期建立有声语言。
(2)智力不足，智力不足是大脑发育不全的结果，不健全的大脑对听力影响也极为严重，尤其是大脑皮层的感觉及听觉区，因对听觉信息无法进行有效的分析、综合，无法对言语活动起反馈调整作用，语言的学习无从谈起。
(3)失语，这种小儿对外界声音理解力差，虽然能听到声音，但不能理解声音，所以学不会说话，可能与言语中枢存在功能障碍有关，即所谓无听力障碍的“听哑症”。
(4)腰部或牙齿畸形所致语言含糊不清，正常发音应包括空气气流振动声带及口腔、鼻腔等的共鸣作用，即口齿伶俐、言语清晰。如腭裂患儿，由于腭部有裂缝，发音时气流冲入鼻咽部，患儿总发出鼻音，致使声音难听与难懂，出现语言缺损。
(5)口吃，口吃则是语言破碎的表现，表现为发音困难，说话时失去流畅性。
小儿语言的构成，一般到3岁半时即渐趋完善，如果到4～5岁时仍不能正常发音，就应仔细观察，并及时到医院检查，找出原因，正确治疗。
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