俗话说：“十人九龋”，“牙疼不是病，疼起来要人命”。世界上，几乎每一个人都有过牙痛的体会，遭受牙病之苦者，更是比比皆是。然而，爱护牙齿，预防牙病，这一问题尚未引起人们足够的重视。
国人牙病知多少
1983年全国牙病调查统计表明，我国患龋齿和牙周病等口腔疾病的人数为7亿多，牙病发病率达50%以上，儿童牙病发病率达75%以上。据全国中小学生牙病调查资料：7－9岁学生乳牙患龋率城市为79.6%，农村高达85.5%；7岁学生恒牙患龋率达21%；12岁学生恒牙患龋率城市高达45.9%，农村达31.6%；17岁中学生恒牙患龋率高达41%，随年龄增长，患龋率逐渐增高。口腔卫生不良率城市学生为65－85%，农村为70－90%。
去年2月底，全国牙病防治指挥组公布了历时四年于1998年7月完成的第二次全国口腔健康流行病学调查结果：
———全国人口恒牙患龋率达49.88%，与1983年调查相比，大多数省份龋齿患病水平呈上升趋势。
———我国人口拥有龋齿总数为20多亿个，而且这些龋齿90%没有得到过治疗。
———牙周疾病已成为危害我国人口口腔健康的首要问题。如12岁年龄组的学生中已有38.04%患有牙龈炎，牙结石检出率为52.03%。
———35－44岁中年人的牙结石捡出率高达94.15%。
由此可见，牙病患病率已达到骇人听闻的地步。
此外，牙病专家们还发现，当今社会，“十个孩牙九个歪”。江苏省口腔医院正畸斜主任王林说，90%的儿童牙齿长得参差不齐，其中影响牙功能的达60%以上，也就是说，牙齿必须正畸的儿童就有六成多。
牙病诱因知多少
西方学者根据古代人类骨骼研究表明，公元前8500年人类几乎没有龋齿。我国古代的龋齿发生率也较低。那么，为什么人类进入文明时代，龋齿等牙病发生率反而逐步呈上升趋势呢？
牙病专家们通过调查表明，牙病的发生与流行主要同下列因素相关。
刷牙率不高：某些省市对中小学生口腔卫生状态调查表明，城市小学生刷牙率为30－50%，农村不到10%。
刷牙方法不当：据调查，目前虽然不少人建立了早晚刷牙习惯，但普遍刷得不干净，90%的人牙面仍留有软垢。有的人刷牙采用拉锯式，不但清除不了牙缝中的食物残渣，还会损伤牙釉质。忽视饭后漱口：在一定程度上，漱口与刷牙同样重要。如一个人习惯早晨刷牙，一日三餐后的食物残渣持续24小时嵌顿在口腔或牙缝中，细菌大量繁殖，腐蚀牙齿，待到刷牙时，牙齿已经受到一定损害。而及时漱口能够将大部分食物残渣清除掉。
牙刷不更换、不消毒：不少人一把牙刷用上三、五年；也有的家庭一把牙刷全家通用，而极少有人对牙刷消毒处理。
随意拔牙：有的人一遇牙痛或牙齿遭到损伤后，马上就去找医生拔掉，这样做，很容易使其它牙齿松动、脱落。
儿童吃零食过多：儿童经常吃零食，特别是睡前吃糖或糕点，对孩子的牙齿危害最大。而且大多数儿童未养成按时刷牙的习惯。
饮食过于精细：过去人们以粗粮为主，牙齿磨合锻炼的机会多，现在的食品越来越精细，使牙齿牙龈及下颌骨承受的机械性刺激减弱，不仅易使牙齿松动脱落，牙龈萎缩，还可导致牙列不齐，影响美观。
进食囫囵吞枣：目前人们的生活节奏加快，进餐时匆匆忙忙，难得细嚼慢咽，这对牙齿的保健也很不利。
牙病危害知多少
古埃及一位国王经常感冒、发热、周身疼痛，患一次病往往要卧床数月。后来，一名医生建议他将一颗多年病牙拔掉。未料到，病牙拔除后，国王周身的病竟不药而愈。英国学者观察了76名患有牙周病的慢性心肌炎病人，发现其中53人的心肌炎急性发作的诱因是源于牙周感染。当控制牙周感染后，心肌炎发作的机会减少了83%。
由此可见，罹患牙病以后，对机体健康的危害是多种多样的，也是不容忽视和低估的。龋齿是发病率最高的一种牙病。发生龋齿后，病牙接触冷、热、酸、碱等会引起剧烈疼痛。龋洞又是藏污纳垢之所，病菌繁殖的温床，口腔感染的隐患。龋齿脱落或拔除后，如镶牙不及时，除影响美观外，还妨碍进食和造成邻近牙齿的松动。牙龈炎、牙周炎、牙龈出血等牙病对全身健康威胁最大。口腔中的细菌有葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌、白色念珠菌等几百种，这些细菌得以大量繁殖后，便形成慢性感染灶，通过血源传播等可引起风湿热、慢性肾小球肾炎、败血症、心肌炎、心内膜炎等。又由于口腔位于呼吸道、消化道的上游，口腔感染后易导致支气管炎、咽喉炎、扁桃体炎、肺炎、胃炎、肠炎、肠结核等。口腔通过鼻后道、咽鼓管与鼻腔、中耳相通，口腔炎症还可波及鼻腔与中耳。
国外学者研究表明，胃炎、胃溃疡的“元凶”幽门螺杆菌不仅可在胃幽门部检出，还可以在口腔、牙垢、唾液中查获。协和医院调查表明，北京市东城区3－12岁儿童幽门螺杆菌的感染率为36%，7－14岁为46%。研究证实，口腔感染还能诱发糖尿病。当口腔中的病菌产生的毒素进入血液后，会使机体细胞表面的胰岛素受体变得不敏感，致使胰岛素对细胞的作用下降，从而导致了血糖升高。近年来，国内外专家还发现，不清洁的牙刷是引起感冒的重要因素之一。牙刷感染了病毒，对牙齿和口腔污染后，能导致感冒的反复发作。因此，专家们建议，为预防感冒，应当每周对牙刷进行一、二次消毒或每月更换一把牙刷。
一级预防是关键
卫生部、国家教委、全国爱委会、文化部、广电部、全国总工会、共青团中央、全国妇联和国家老龄委共同发起，于1989年7月29日决定：每年的9月20日为全国“爱牙日”。“爱牙日”是广大群众参与的社会性口腔卫生宣传教育活动，是移风易俗和转变群众中不科学的旧传统观念的重要措施。为推动爱牙活动的开展，卫生部和全国牙病防治指导组于1991年决定在全国开展牙病防治先进县活动。全国牙病防治指导组也根据世界卫生组织的要求，制定了“2000年人人享有口腔保健”的目标。主要是50%的5－6岁儿童不患龋齿；35－44岁中年人缺牙率下降50%；65岁以上老年人缺牙率下降25%等。但尽管各级政府和有关部门开展了多次声势浩大的爱牙宣传教育活动和采取了一系列的措施，然而，实际状况不容乐观。
鉴于我国目前牙病流行的现状，笔者提出以下几点建议：
一、各级政府、有部门应通过各种宣传媒介，广泛深入地开展口腔保健，特别是龋齿防治知识的宣传，形成浓厚的社会舆论氛围，增强人们对牙病危害的认识，自觉参与牙病防治活动。
二、有组织有计划地开展口腔保健社区服务。各地应根据实际需求，除对照标准逐条逐块落实口腔保健防治任务外，还必须培训一批牙科专业人员，以解决看牙难、镶牙难的突出矛盾。
三、由于我国牙病处于治不胜治的状况，因此，必须着眼于一级预防，并从幼儿抓起。对3岁以上的儿童应养成早晚刷牙、饭后嗽口的习惯。卫生部早在1975年就开始推广保健牙刷，今后应加大推广和普及的力度。
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