刷牙与漱口的比较
刷牙和漱口，都是我们用以保持口腔卫生的基本措施。但二者所取得的效果，却有很大的差别。试验证明，如果早晨起床后进行正确的刷牙，可将口腔中的各种微生物减少80%，如果只漱口，仅能将口腔中的微生物减少15%。
刷牙对于保持口腔卫生和预防龋齿及一些牙周疾病，有一定的作用。刷牙还可以通过按摩牙龈，使牙龈的角化程度加强，增强牙周组织约抗病能力，阻止或减缓牙龈的萎缩。刷牙还可以减少牙垢、牙石的沉积，及其对口腔粘膜的刺激，对预防口腔肿痛的发生，也有一定积极作用。但是，如果刷牙的方法不当，也可以促使牙龈萎缩，牙根暴露，牙颈部发生磨损，给人增加痛苦。所以，既要养成每天刷牙的习惯，又要讲究和采用正确的刷牙方法，选择适当的刷牙工具。才能更好和有效地保持口腔的卫生。
牙刷与牙膏的选择
牙刷：1975年3月，卫生部、轻工业部和商业部在北京联合召开的牙刷规格会议，曾作了一些规定。规定尼龙丝的直径，不能超过0.3毫米。尼龙丝太粗、太硬，在刷牙时会对牙龈造成伤害性刺激，使牙龈萎缩，并磨损牙面，发生过敏，产生酸痛；太细太软，缺乏足够的硬度和强度，不容易将牙缝中的食物残渣剔除，不能将牙齿刷干净。故将这种牙刷，特别定名为“保健牙刷”。保健牙刷分为成年用、老年用和儿童用三种类型。尼龙丝的直径，成人用的牙刷，不超过0.3毫米，儿童用者不超过0.25毫米，刷毛高度，成人牙刷要求10—12毫米，儿童牙刷8—9毫米，刷头高度，成人牙刷不超过32毫米，儿童牙刷不超过25毫米；刷头宽度，成人人牙刷10—12毫米，儿童牙刷不超过8毫米。刷头排数不超过3排；这样规定的目的，是使牙刷能够起到保持口腔清洁，对牙周起到良性刺激作用，同时又不损伤牙面、牙龈和唇、颊等其它口腔组织，也有利于牙刷本身的清洗。
牙膏：刷牙工具，除了牙刷外，还要用一些洁牙剂。如牙膏、牙粉及牙净等，是辅助刷牙洁齿的摩擦剂。在保持口腔卫生中，牙刷是主要的，洁牙剂是次要的。
洁牙剂在刷牙过程中，主要辅助牙刷去除污物，把牙面上的附着物和不溶解的污物，通过机械的研磨作用将其刷掉，使牙面光滑洁净。它也可以吸附牙面上的污物、口腔粘膜脱落细胞和细菌等。它所含有的发泡剂，可以增强对污物的清洗作用。洁牙剂都含有一些抑制细菌的药物成分，同时稍偏碱性，可以中和细菌分解食物残渣时所产生的酸，减少对牙面的腐蚀。此外，尚含有一些香料物质，增加其利口作用。
目前市面上出售的洁牙剂，主要是牙膏。牙膏的主要成分是碳酸钙，其次是十二烷基酸钠、羧甲基纤维素钠，以及一定数量的甘油和调味剂。牙膏中的碳酸钙，是一种磨擦剂，使牙污容易被刷洗下来。十二烷基酸钠是一种发泡剂，刷牙时可产生大量泡沫，帮助除掉粘在牙齿上的牙垢，使其悬浮在泡沫里，随漱口水吐出。牙膏中的羧甲基纤维素钠，是一种粘合剂，使牙膏带有粘性，保持一定形状。甘油起润滑和保持水分的作用，对牙龈有保护作用。牙膏中还加有各种带有芳香气味的物质，如留兰香、波萝香、八角香、果味香等，使其利口，在口腔内产生舒适感。
近年来，为预防和治疗口腔疾患，还在牙膏中加入了一些药物。如氟化物(氟化钠、氟化锶)，用以预防龋齿；含芦丁的牙膏，有治疗牙龈出血的作用；加入某些酶类制剂，如加酶牙膏等，有利于除去牙面上的菌斑等。日前，在市面上有大量含有中草药成分的牙膏销售，对各种口腔疾病，都有其针对性。
对于牙膏的选择要根据自己所喜爱的香型和所患的口腔疾病来决定。如饮水中含氟量高的地区，就不宣用含有氟化物的脱敏牙膏，否则会使斑釉齿加重。另外，也不应当选用颗粒粗糙的牙膏。否则，用久了就会损伤牙面，使牙齿过敏。所以，不能用食盐代替牙膏作为洁牙剂，就是因为食盐的颗粒粗糙，容易磨损牙齿表面的牙釉质，特别是靠近牙齿颈部的地方。因为，这一部位的牙釉质最为薄弱，磨损以后，可以引起牙本质过敏，遇到冷、热、酸等刺激因素就发生疼痛。长期应用食盐刷牙，由于其产生的高渗作用，还可以引起牙周组织萎缩，造成牙根暴露。如果选用温热的淡盐水刷牙，则既节约又符合口腔卫生。
正确的刷牙方法
刷牙的手法，通常采用的刷牙手法有两种，横刷法和上下旋转刷法。为了评价两种方法的优劣，首先要弄清刷牙的目的。刷牙的目的有两个：一是按摩牙龈：牙龈是保护牙齿的支持组织，刷牙时按摩牙龈，可使牙龈有充足的血液循环，能增强保护和支持牙齿的咀嚼力量，并增强对细菌侵袭的抵抗力。
二是洗刷牙齿的整个表面和缝隙，使食物的残渣，不能聚积在牙齿周围，防止细菌孳生而龋蚀牙齿。
横刷法：是大部分人习惯的一种刷牙方法。这种方法缺点很多，非但不能达到按摩牙齿的目的，反而会使牙齿和牙龈都受到伤害。牙龈受伤的结果是萎缩。牙龈萎缩以后，牙根部就暴露出来，吃冷、热、甜、酸的食物时，就会出现不同程度的酸痛感。同时，也不容易刷除牙间缝隙内嵌塞的食物渣滓，达不到清洁牙齿的目的。如果长期采用这种横刷的方法，还可以在牙的颈部，形成一条或数条槽沟，甚至使一部分凹陷下令形成三角形的缺损，治疗起来十分困难。所以，要从儿童做起，彻底废除横刷牙齿的有害方法。
上下旋转刷法：是一种比较理想的刷牙方法。它的特点是采用上下旋转动作刷牙，既可使牙齿间隙清洁，又不损伤牙龈和牙体。其方法是将牙刷平行放在牙齿的颊面或舌面，作上下旋转动作，对牙齿的咬合面，也采用旋转动作。这样，就可以把上颌、下颌、左右、内外牙面及咬合面，一一刷净。每个牙齿部位刷5—6次即可。同时，可顺着牙齿的方向，稍微加压，以按摩牙龈，促进牙龈的血液循环而不损伤牙颈。上下旋转刷牙法完全可以达到刷牙的两个目的。
刷牙的时间与次数
每天早晨起床后和晚上睡觉前各刷牙1次；每次饭后激口1次。
儿童刷牙
当儿童的乳牙全部长齐以后，即可开始练习刷牙。乳牙长齐的时间是两岁左右。一般在3岁时就应该练习刷牙。首先用温开水练习漱口，再逐渐练习刷牙，先不要用牙膏，以免吸入咽喉引起咳嗽。晚上刷牙后，就不要再让孩子吃食物，保持口腔清洁。
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