坚果，是指多种富含油脂的种子类食物，如花生、核桃、腰果、松子、瓜子、杏仁、开心果等。它们含有非常丰富的营养，非常有益于人体健康，可以说是零食中的首选。在《时代》杂志评出的10大健康食品中，坚果名列第三。
在食物的分类中，坚果都被归类为脂肪类食物。高热量高脂肪是它们的特性，所以它们也是榨油的好原料。不过别担心，坚果含有的油脂虽多，却多以不饱和脂肪酸为主，例如大杏仁的脂肪酸中，单一不饱和脂肪酸占66.5%，多元不饱和脂肪酸占25.6%，饱和脂肪酸只占7.9%。现代的科学研究发现，不饱和脂肪酸，尤其是单一不饱和脂肪酸有利于提高血清中高密度脂蛋白的含量，由于正常的高密度脂蛋白有结合并清除组织内胆固醇，降低血液中的三酸甘油脂的功能，对于防治动脉粥样硬化、高血压、冠心病等疾病都有一定效果，难怪《时代》杂志称吃坚果是“预防心脏病的最佳配方”。
此外，坚果还含有丰富的糖类、蛋白质、多种维生素和矿物质。如花生是维生素B1和叶酸的良好来源，杏仁则含有丰富的维生素B2。许多坚果更是多种矿物质的宝库，是镁、铜、锰、硒的良好来源。这些矿物质既能调节多种生理功能，也是合成体内抗氧化酵素的关键元素。坚果含有大量的维生素E与硒等抗氧化的营养成分，也让它沾上了抗衰老抗癌的色彩。
但是，在吃坚果时一定要保持适当的量。因为坚果含有的热量非常高，50克瓜子仁中所含的热量相当于一大碗米饭。对于一般人来说，一天吃30克左右的坚果是比较适当的量。如果吃多了，人体消耗不了那么多的热量，多余的热量就在体内转化成脂肪，使人发胖。所以，如果坚果吃多了，当天的烹调用油一定要少用点或少吃点饭。尤其不要在吃饱喝足后，在电视机前又不加节制地大吃。坚果具有使体内生热的功能，所以宜冬天吃，夏天要少吃。
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