人参为名贵药材，始载于《神农本草经》。人参为五加科植物人参的干燥根，野生参称为“山参”，栽培者称为“园参”，现时大多数为栽培品。栽培品中分为大马牙（根短粗，生长快，产量高）、二马牙（根稍粗而长）、线芦（芦头细长，横皱纹较深）、圆膀圆芦（芦圆，主根顶端亦圆）等品种。
野生参主产于东北三省长白山区，大、小兴安岭。圆参主产于东北三省，以吉林产者为地道药材，习称“吉人参”。近年来，西北、华北及四川、山东等地亦有栽培。

　　[鉴别要点]：

　　1、山参：主根短粗，与根茎等长或较短，一般有两个主要支根，上端有细而深的螺旋纹。根茎细长，上部扭曲，芦碗密生，下部无芦碗而且光滑。须根稀疏，长约为主根的1-2倍，柔韧不易折断，有明显的疣状突起（珍珠疙瘩）。药材呈淡黄白色，皮细、光滑。山参主体长4-6厘米，最长不超过10厘米，中部直径0.5-2.5厘米。参腿呈八字形。山参气香浓厚，味甜微苦，口嚼之有清香感。
　
　　2、移山参：有两种，一种是采挖山参时，将发现的小形参移置妥善的地方种植，待以后接近成长时，再挖出。另外一种是将圆参小者移植到山林中任其自然生长，待接近成长时再行挖出。移山参的主要特征是：芦碗略显长而稀疏，芦头常骤然变细或变粗，常呈现线芦或竹节芦。有时会出现下粗上细的形状，参肩膀呈圆形，参腿较顺长，有1-3条或多条，分叉不呈现八字形。皮质粗糙，不光滑，纹粗而浅，并有稀疏不紧密的横纹，时常一条纹到底。参须细嫩而短，下端分叉较长，珍珠疙瘩较稀疏而小。
　
　　3、园参：主根身长，上部有断续的粗横纹。根茎上部只有一面或两生有芦碗，上生有1至数条不定根。支根2-6条，末端多分支。须根形似扫帚，短而脆，易折断，珍珠疙瘩少而极小。

　　（1）、生晒参：主根呈纺锤形或圆柱形，长3-15厘米，直径1-2厘米，表面灰黄色，上部或全体有疏浅断续的粗横纹及明显的纵皱，下部小有侧根2-3条，长有多数细长的须根，根茎长1-4厘米，直经0.3-1.5厘米，多弯曲，且有不定根和稀疏的凹窝状茎痕（称为芦碗）。质较硬，断面淡黄白色，呈粉性，有一明显的棕黄色环纹，皮部有黄棕色的点及放射状裂隙。气味特异，味微苦，甘。
　
　　（2）、红参：全长6-17厘米，主根长3-10厘米。表面半透明，细棕色，偶尔有不透明的暗褐色斑块，习称为“黄马褂”。具有纵沟、皱纹及细根痕，上部可见环纹，下部有2-3条扭曲交叉的侧根。质硬而脆，断面平担，角质样。有光泽，呈菊花纹。气无，味甜微苦。
　
　　（3）、白参：主根长3-15厘米，直径0.7-3厘米，表面淡黄色，上端有较断续的环纹，全体可见到加工时用针剌的点状针痕。下部有2-3个支根或不等，断面白色，有菊花纹。气微香，味较甜、微苦，嚼之无渣感。