儿童体质柔弱，脏腑娇嫩，身体结构尚在发育，生理生化反应有明显的年龄特征，药物在体内的吸收、分布、代谢、排泄过程与成人迥异。
今年我国医疗制度改革全面启动，非处方用药将更多地出现。然而，非处方用药在便利百姓的同时，却潜藏着不安全因素，使用不当会对儿童这个特殊人群的健康构成威胁。
药物的用法与用量
非处方用药口服最安全，小儿用药应选择合适的剂型、合理的剂量、充分的疗程。
一、剂型。小儿往往因药苦而拒服或泼洒部分药物，影响药效。购买非处方药时，应选择儿科常用剂型，如糖浆剂、干糖浆剂、果味型片剂、滴剂、冲剂等口感好的药物。
二、剂量。剂量是决定疗效及是否产生不良反应的重要因素。计算药量时应注意以下几点：1、除参照普通剂量外，一定要结合孩子高矮、胖瘦、体质强弱、有无过敏史等来确定用药剂量。2、小儿用药剂量宜偏小，间隔宜稍长；对儿童敏感的药如利尿剂、镇痛剂、中枢神经抑制剂等，用量更应谨慎。3、考虑药物的首过效应。某些药物口服吸收后，立即经肝脏进行代谢而失效，称为首过效应或首地消除，因此达不到有效的血液浓度。使用这类药物时，首次剂量可加大，以求有较好药效。有首过效应的药物有红霉素、磺胺类、乙酰螺旋霉素、强力霉素、青霉素G等。
三、疗程。什么时候停药最好？就一般疾病而言，用药至症状消失再巩固数日即可停药，或遵医嘱。如疾病稍有好转就匆忙减量甚至停药，会使治疗不彻底，留下隐患。
四、最佳服药时间。服药时间颇有讲究，有时可对疾病的治疗起决定性作用。驱虫药以空腹或半空腹时疗效最好；治疗便秘的药早餐前服用；抗生素饭前服；对胃有刺激的药钣后服；维生素类药两餐之间服；助消化药饭前、饭中服；治胃病的抗酸药近年主张饭后30-60分钟服最好。
科学配方 事半功倍
治病用药既要治标（症状），又须治本（病因），只有科学配方，才能统筹兼顾，标本皆治，事半功倍。比如小儿支气管炎，除用抗生素抗菌消炎外，伴高热时先退热，有咳喘时要止咳、化痰、平喘，有消化道症状时要止吐、止泻、助消化，久病还要补充维生素。如果“单打一”用药，顾此失彼，水仅疗效差，还易使病程迁延。
避免毒副作用
一般来说，药物的毒副作用与剂量过大有关，控制剂量或个体化用药是预防不良反应的关键。同时，家长还应对常用小儿药物的毒副作用有所了解，防患于未然。
1、对肝脏有损害的药：磺胺类、红霉素、四环素类、抗结核药、止吐药等。使用时剂量宜偏小，不可长期使用。
2、对肾脏有损害的药：氨基糖甙类、磺胺类、头孢菌素类、解热镇痛类、抗癫痫药等。用药时需精确计算剂量，疗程不宜长，用药期间观察小便，必要时做尿常规化验。
3、对消化道有损害的药：解热镇痛药、补铁生血剂、激素类、口服抗生素等。用药期间观察大便，必要时做大便化验。
4、对血液系统有损害的药：解热镇痛药、镇静剂、抗结核药、抗癫痫药等。用药期间观察小儿脸色、精神状态，心要时做血常规化验。
5、对神经系统有损害的药：氨基糖甙类、抗结核药、氨茶碱等。用药期间注意小儿听力、皮肤感觉、动作协调等方面有无异常，发现异常立即停药。
6、对骨、牙齿有损害的药：四环素类、激素类、喹喏酮类等。小儿慎用或禁用。
7、可致过敏反应的药：青霉素类、链霉素、磺胺类、解热镇痛类等。可导致致命性休克、剥脱性皮炎、皮疹等。阿斯匹林可诱发或加重哮喘，称“阿斯匹林哮喘”，哮喘患儿应慎用。
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