睡眠与人的健康息息相关，只有保证适宜的睡眠，才能使机体各器官功能得以恢复。然而，老年人由于生理与心理的一系列变化，常导致正常睡眠受到扰乱，出现失眠现象。失眠不仅影响老年人的日常生活，还会影响情绪，甚至导致意外伤害的危险性增加，因此，社区卫生服务中对老年人睡眠问题给予关注和指导显得尤为迫切。
一、老年人失眠的原因
引起老年人失眠的原因有很多，但主要为以下几个方面： 1.生理因素。
①随着年龄的增长，正常老年人睡眠的实际时间比中青年人减少，而且缺乏深睡眠；夜间入睡潜伏期延长，且多次醒转，再入睡缓慢。
②由于老年人躯体器官的衰老，易发生各种疾病，如高血压、冠心病、脑血管硬化等，这些疾病会造成身体疼痛、瘙痒、呼吸不畅等，常影响睡眠。
2.心理因素。
①社会角色的变化。进入老年期，将面临离退休的问题，这是人生的一大转折点。离退休后，生活规律发生了极大的变化，长期习惯的作息制度从此被打乱，许多老年人一时难以适应，常常会产生颓丧情绪和失落感。由繁忙的事务性工作、有明显工作任务、较多人际交往的社会大环境中，退居到以家庭为主的生活小空间，生活内容和节奏都发生了巨大变化，易使部分老年人产生无价值感，老而无用或不平感，部分老人会因而烦躁、抑郁、寡言、茫然等。
②家庭角色的变化。居家为主的生活方式，使老年人与子孙后代价值观及生活方式的差异矛盾更为突出。部分老人会因为自己经济收入的变化、社会角色的改变，担心在家庭中的地位发生变化，于是变得敏感，显得罗嗦、唠叨、固执，造成家庭气氛紧张，家庭成员间关系不和睦，使老年人情绪低落，心情压抑、苦闷，从而引起失眠。
③重大的生活事件。重大生活事件可以是丧偶、丧子(女)、再婚、子女独立、意外伤害等。其中丧偶是一件重大的精神刺激，老人因为失去了生活中的重要伴侣，突然变得孤单、寂寞，失去了精神支柱，使进入晚年的老人失去信心而陷入苦闷、忧伤、孤独之中。
3.其它因素。如睡眠环境的改变、药物因素的影响等。
二、社区保健措施
社区医生应耐心听取老年人的主诉，分析识别导致失眠的具体原因，了解其惯用的应对方式及效果。
1.努力协助减少或消除造成老年人心情烦乱的因素。
①社区医生必须为老人提供支持、理解和相关的指导，帮助老年人以新的生活内容充实退休后的生活，培养新的兴趣，学习新的知识。鼓励老年人充分发挥余热参与社会公益活动，发展新的社交活动，促进老年人接受现实，习惯于新的生活节奏。
②社区医生可以利用家访的机会，来起到协调员的作用，提醒子孙后代要注意尊重长者，维护老年人在家庭中的地位，肯定他们的作用，遇事多商量，充分考虑他们的意见；同时提醒老年人要体谅中青年人工作生活上的压力，多分担力所能及的家务劳动，彼此关心，相互体贴，共创和谐的家庭氛围。
③社区医生要充分发挥社会支持系统的作用，促使老年人的子女及亲友帮助他们重新规划居住布局和环境，增加新鲜感，转移注意力，使其振作精神，顺利度过心理危机期，重新以积极的态度对待生活。
2.向老年人宣传科学锻炼对减少疾病和促进睡眠的重要性，指导老年人坚持参加力所能及的日间活动，如步行、健美操、家务劳动及社会交往等。与老年人共同制定日常活动计划，适当增加白天的活动，充实活动内容，限制白昼睡眠时间，最多不宜超过1小时，同时注意缩短卧床时间，以保证夜间睡眠质量。
3.对老年人进行良好睡眠的具体指导。
①注意睡姿以“卧如弓”为佳，尤以右侧卧为好，可有利于肌肉组织松弛，消除疲劳，帮助胃中食物朝十二指肠方向蠕动，还能避免心脏受压。右侧卧过久，可调换为仰卧。舒展上下肢，将躯干伸直，勿将手压在胸部，不宜抱头枕肘，双下肢避免交叉或弯曲，全身肌肉尽量放松，保持气血通畅，呼吸自然平和。
②避免睡前兴奋。睡前兴奋，会招致失眠和多梦。因此睡前不要做过强的活动，不宜看紧张的电视节目和电影，不看深奥的书籍，勿牵挂家事，勿饮浓茶或咖啡。务求“精神内守”。
③睡前勿进食。睡前进食，特别是油腻食品，会增加胃肠的负担，使横膈肌向上抬，胸部受压，腹部胀满，易引起多梦、说梦话、发梦魇，应极力避免。
④睡前进行放松活动。睡前适当散步、热水泡脚、按摩足下、练练太极拳、气功，自我按摩一下腰背部肌肉，听听轻快的乐曲……让心境宁静，对睡眠甚有裨益。
⑤睡前少饮水，先小便。老年人肾气亏虚，如果没有心脑血管疾患，则应睡前少饮水，解小便后再上床。避免膀胱充盈，增加排便次数。
⑥调整卧室环境。老年人入睡较困难，极易受环境因素的影响。应有一个安静、清洁舒适的环境。睡前要关灯或灯光柔和暗淡，停止噪音干扰，睡眠期间避免探访，室内温度不宜过高或过低。睡前开窗通气，让室内空气清新，氧气充足，但应预防感冒。
⑦调节睡眠时间。睡眠时间一般以醒来全身舒服、精力恢复、身心轻松为好。可视自己的体质、生活习惯自行调节。60～70岁一般睡7～8小时为宜，70～80岁睡6～7小时为宜，80岁以上睡6小时即可(包括午间休息1小时左右)。