随着现代医学的迅速发展，人口死亡率明显下降，同时也促进了人类寿命的增加。人口老龄化对社会的影响是多方面的，但影响最大的还是卫生保健事业。社区医疗保健机构，是做好老年人医疗预防保健服务的基本医疗保健机构，社区护理是社区保健工作的重要组成部分，维护老年人的健康是社区护理工作的重点。目前，我国社区护理人才缺乏，因此，培养适合社区需求的护理人才是护理教育事业的当务之急。

    人口年龄结构的变化及需求

    现在我国老年人口总数已达1.3亿，占总人口的10.6%，并以年平均3.32%的速度增长，据预测，到2025年老年人口将增至2.84亿，占全国总人口的19.3%，到2040年我国老年人口总数将增加到3.74亿，占全国总人口的24.48%，进入老龄化高峰期。在老龄化的进程中，随着身体机能的衰退和社会角色的转变，老年人逐渐成为社会的弱势群体，健康水平明显降低。老年人健康普查表明，无重要脏器疾病的所谓健康老年人仅占20～25%，老年人患病率高，对医疗保健的需求也越来越多。根据我国城市老年人医疗服务调查，老年人2周就诊率为23.75%，远远高于其它年龄组14.66%的水平。老年人住院率为7.62%，比其他年龄组平均住院率4.36%高得多。人口老龄化带来了许多相应的卫生保健需求，急需来自医疗、社区等方面的服务机构的支持和帮助。

    维护老年人的健康是社区护理工作的重点

    社区护理是社区保健工作的重要组成部分，是对社区内每一个人、每一个家庭、每一个团体的健康服务工作，如健康教育、健康指导、家庭护理、康复指导、病人、健康人的营养指导、妇幼及老年人保健、心理咨询等。社区护士必须具有多方面知识和技能，才能提供医疗、预防、保健一体化的护理服务。

    世界卫生组织曾经提出社区护理工作必须遵循三大原则，其中一条就是“社区内弱势群体(老弱残障)应列为优先的服务对象”。因此，在社区护理中应重点维护妇幼及老年人的健康。就我国目前的社区护理状况而言，还远远不能给老年人提供较全面、系统、规范的社区服务，应尽快探索出一条适合我国国情的社区护理模式。

    加快培养社区护理人才，促进社区护理发展

    与国外相比，我国的社区护理教育可以说基本上还是一项空白。而通过学校教育在短期内又不可能培养出足够的社区护理专业人才，为了填补空白，可以通过继续教育的方式，对已取得中专、大专文凭的护士进行社区护理理论的培训以及在示范性社区护理中心经过实践能力的培养，使之成为既具有社区护理的理论知识，又具有社区护理工作能力的骨干力量。社区护理中心应制定出相应的配套改革方案，如职务晋升、合理收费等，以保证社区护理工作的开展。与此同时，还要有计划地在数年内培养出一批具有较高水平，具有专科、本科学历的社区护理专门人才，使我国的社区护理教育与国际接轨，从而推动我国社区护理事业的快速发展。