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在苏丹南部,有一个丁卡族。这是一个赶着畜群,四处游牧的部族,他们走到那里,支起帐篷就是家。 牛对丁卡族人说来,是他们生活中最宝贵的财富,是他们经济地位和社会地位的象征。有一句俗语说:“后找老婆先找牛”。因为,一个没有牛的男子是无法娶到妻子的。在当地,男子娶一个妻子,至少要给女方父母十五头母牛和五头公牛。把牛作为聘礼送到女方家时,这些牛要洗刷得干干净净,角上缠着红布条,脖上挂着串铃,牧人边走边呼喝,铃声传遍寂静的山野。 丁卡人爱牛如爱子,简直把心血都花在牛身上了。每天傍晚,牧人把牛赶进简陋的圈里或拴在木桩上,然后在牛旁边点燃牛粪和杂草,升起缕缕青烟,使牛免受纳蚊的叮咬。牧人便和牛一起睡在烟雾之中。为防止蚊叮虫咬,丁卡人在临睡时,浑身还涂上稀牛粪。 丁卡族人虽牧牛成群,但平时舍不得杀牛来吃,即使断炊数日,也不忍心宰牛充饥,只是用刀在牛腿上划个口子,喝点牛血。只有当牛老了或生病残废了,才忍心把牛杀死。
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