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对于世界多数国家的人民来说,年终岁末,都是迎接新年的喜庆日子。但墨西哥的玛雅族印第安人却认为这是不幸的日子,也是举行祭祀的忌日。 原来,玛雅人把每年的365天分为18个以节气命名的月份,每月20天;余下的5天则放在岁末。他们的历法有玉米年、太阳年、造物主年和风年4个生肖的循环。其各自的保护神是玉米神、太阳神、造物主神和风神。玛雅人认为,岁末的5天正是旧日年的保护神和新年的保护神换班之际,因为下班的神身在神离,而新神还未上任,这样其他神便乘机兴风作浪,会给人们带来不幸,所以他们称这5天为“倒霉的日子”。 为了祈求旧年的保护神善始善终。新年的保护神如期而至。玛雅人在第18个月时就举行新年祭典。祭祀在村长和巫师的安排下举行,人们为新旧两依保护神塑像,供奉食物和酒,并烧香祭祀,请求保护神各尽其职,不让坏神得逞,保佑他们安居乐业。祭祀一完毕,人们便各自回到家里,从此家家闭门,5天之内不敢外出,唯恐碰上恶神。同时,村长家里的香火不能中断。而5天的忌日一过,人们便可以自由行动了。玛雅人农历年的第一天是阳历7月26日。
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