一般情况下，每次锻炼30分钟左右为宜。在一年四季中，夏季炎热，锻 炼时间安排要短一些；冬季寒冷，每次锻炼时间应适当延长些。理想的锻炼时间是在每天早晨5点至7点之间。这段时间，可以促使人在空气新鲜的早晨，通过锻炼唤醒起床后还没有完全"苏醒"的知觉、神经和肌肉。中老年人最好是黎明即起，到室外林木繁茂、空气清新的地方散步、慢跑、打球、做操、练功、舞剑、打拳、跳舞、唱歌等。在晚餐后再安排一次做操、散步、练功等，这都是很好的运动项目。

老年人身体素质普遍下降，往往"心有余而力不足"。体育运动能健身，但也能伤身。参加运动要掌握科学方法，即要了解运动性质，又要适合自身的能力。

中老年人健身要循序渐进，切勿急于求成，盲目乱练。参加体育锻炼之前，最好做一次全面体检，以便根据自己的体质情况合理选择锻炼项目和运动强度。中老年人健身还要持之以恒，切忌朝三暮四。选择项目不宜过多，哪怕只有一种或两种，只要长期坚持，便会受益无穷。老年人健身不能"过猛"、"过劳"。应尽量避免全身大量肌肉群同时快速运动，防止呼吸过快、大量排汗。因为过量的剧烈运动不仅造成心脑血管对心脏、脑、消化系统、泌尿系统的供血不足，而且由于肺过度通气，体内氧化不全，造成组织缺氧，对健康并无好处，甚至会引发心脑血管意外。此外，由于年老体衰，肌肉萎缩，骨质疏松，老年人往往承受不了超负荷运动。用力过猛或用力过速，则容易造成关节、肌肉的损伤及意外伤害。