有些老人膝关节疼痛久治不愈，有时连走路也感到有些困难。关节痛，很可能就是肺癌的一种肺外表现，由于生长激素刺激关节出现胀痛。 据文献报道，老年人肺癌合并关节痛的发生率约占10％至20％。因 患者无胸痛、咳嗽、咳血等肺部表现，容易造成误诊、漏诊，多数患者是在全面体检拍X线片时才会发现。
手术切除肺癌后，关节疼痛会在短期内消失。肺癌在早期不出现症状，那是因为肿瘤在没有碰到气管时不会有咳嗽症状；肺癌没有触及胸膜，不会出现胸痛；瘤块没有浸润血管，就不见咯血。但肺癌极会转移。因此，要早期发现肺癌，就应定期体检，拍胸片。特别是吸烟、年龄在40岁以上者，更应每半年到1年拍一次胸片。出现咳嗽，经治疗半月不愈时要及时拍片。出现咳嗽并痰中带血、胸痛，疼痛固定在一处等症状时，尤应及时作肺部X光拍片及CT检查。有骨头痛等关节炎症状，用一般消炎止痛药治疗效果不明显时，要考虑患肺癌的可能。
专家提醒：肺癌常见的肺外表现还有脑瘤，就是肺癌早期转移到了脑部。患者因肿瘤压迫不同部位而出现瘫痪、失语等类似中风症状。常会在手术切除脑瘤后化验发现，脑瘤是肺癌转移而来。此外，研究发现，肺癌细胞在增生分化过程中会使患者出现如低钙血症、高钙血症、肌无力综合征、多发性肌炎、周围神经炎等症，表现为有抽筋、肌肉痛、手麻、手痛、杵状指即手指端脚趾端肿大、全身无力等现象。有的患者还会出现栓塞性静脉炎。专家提议，在发现身体有异常、按常规治疗又效果不好时，最好检查一下肺部。