人到老年，虽然积累了丰富的知识和经验，但记忆力却普遍下降，并且会越来越严重，有的甚至会丧失记忆力，形成老年健忘症或痴呆症。老年人记忆力减退的主要表现是：对近期发生的事极易遗忘，并常常误事。
如何改善老年人的记忆功能？科学家们做了大量的研究：食物疗法既切实可行，又简单有效。 一、补充卵磷脂 卵磷脂是大脑脂质中重要的组成部分，它由甘油、脂肪酸和胆碱组成。卵磷脂被人体消化吸收后可释放出胆碱，胆碱能在血液中形成乙酸胆碱。乙酸胆碱是神经元中传递信息的一种最主要的“神经递质”，脑细胞有了这种神经递质，感觉和记忆力才得以形成。卵磷脂还能控制脑细胞的死亡，而且还很可能具有使大脑“返老还童”的功能，为此营养学家把卵磷脂称为“智慧之花”。此外，卵磷脂还有保肝和降血脂的功能，更适于老年人。富含卵磷脂的食物有：蛋黄、豆制品、动物肝脏等。可适当进食，但蛋黄和肝脏含胆固醇高，应少食，以免发生动脉硬化。
二、供给乙酸胆碱 据现代科学研究表明：含有胆碱的食物能影响人们的精神状态和记忆力。人脑内含有大量乙酸胆碱。在衰老的人脑组织中，乙酸胆碱数量明显减少。许多国家的科研人员研究了乙酸胆碱对改善大脑功能的作用，得出它不仅可以避免记忆衰退症，而且可以改善各种年龄的人甚至年轻人记忆力的结论。
乙酸胆碱是一种有重要生理活性的季肢化合物，鸡蛋、鱼、肉等食品含量较多，尤其是蛋黄中含量最丰富。因此老年人每天吃l－2个鸡蛋可起到改善记忆力的作用。
三、补肾健脑用补肾疗法增强记忆力，在饮食治疗中占有重要的地位。其常用的食方有：人参粥、胡桃粥。
四、供给碱性食物碱性食品对大脑的健康有很大的益处。使血液呈弱碱性的食品有豆腐、茄子、绿豆、油菜、芹菜、洋葱、蘑菇等。使血液呈碱性的食物有菠菜、白菜、葡萄、苹果等。多吃这些食品使身体能经常自觉地调节成弱碱性，对于大脑的发育和智力开发都大有益处。
五、供给合镁的食品 现代科学证实，有一种称为核糖核酸的物质是维持大脑记忆的主角，而镁这种微量元素能使核糖核酸注入脑内。脑内的核糖核酸增加了，人的记忆力就得到了提高。含镁丰富的食物有：全麦制品、豆类、荞麦、坚果等。