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| 麻黄素类减肥药：惨痛的代价 |
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美丽，一直是众多女性毕生的追求。爱美的女性对美的追求也早已不限于仅仅拥有一张漂亮的脸蛋，修长的身材似乎成为美丽更不可缺少的条件。为此，女性对之趋之若鹜，纷纷通过减肥、瘦身来重塑完美的形象。然而在美女如云的美国，许多服用一些减肥药物来减肥的女性却为此付出了惨痛的代价，并引发了一系列至今还没有结果的官司…… 中年女子猝死运动场 2001年4月4日，理查德·格雷戈里像往常一样，准备去附近一所中学的体育场迎接在那里慢跑的妻子。当他正要出门的时候，电话铃声骤起，有人告诉他妻子在跑步的时候突然晕倒，并被送往附近一家医院。45分钟后，医生在急诊病房里宣布，他的妻子已经死亡，原因是心肌梗塞。“我当时紧紧抱着她，感到万分的无助。我怎么也不能相信就这样与自己朝夕相处的妻子永别了。”理查德流着泪诉说着。 理查德·格雷戈里是一名空军军士长，家住弗吉尼亚州的纽波特纽斯。他的妻子香农·格雷戈里今年32岁，已是3个孩子的母亲。虽然在家里理查德总是称赞她“性感苗条”，但像许多女人一样，香农还是为自己总在68公斤至77公斤之间徘徊的体重担心。平日里，香农特别注意自己的饮食，而且坚持每天锻炼身体。 去年春天，香农从电视广告中看到一种减肥药，就买来服用。可是令她万万没想到的是，正是这种减肥效果“很好”的药夺去了她宝贵的生命。 根据尸检结果，香农的心脏、心肌和肺都没有病理征兆。血液检测也没有发现可卡因、安非他明或者鸦片等能导致突发性心脏病的物质。然而，阿肯色州药物学专家比尔·格利在仔细地分析了尸检报告后说：“香农的循环系统里含有浓度较高的麻黄素和其他3种与之类似的物质。这一结果与一些服用含有麻黄素药品而引发疾病的病人的病例非常吻合。” “当时，电视上说的全是这种药有多么的好。”理查德回忆说。他后来才知道，这种药里含有一种草药成分———麻黄素。这种成分主要通过抑制食欲来达到减肥的目的。同时，它的另外一个不为人知的作用就是能加速心脏跳动。 丈夫向药商讨公道 理查德认定他妻子的死“可能的直接原因”是服用这种含有麻黄素的减肥药品，半年以后，理查德一纸诉状将该药的生产商告上法庭。虽然该生产商坚持说香农的死与减肥药无关，是其他原因所致，但这一性命攸关的起诉，再加上相关的医疗报告还是在全美引发了轩然大波。 首都华盛顿公众健康研究组织的负责人悉尼·沃尔夫说：“在目前销售的减肥辅助药品当中，这种药最具危险性！”该组织还请求美国卫生与公众服务部下令停止生产含麻黄素的有关产品。面对如此多的压力，卫生与公众服务部6月14日宣布将于今年秋天对麻黄素的药效进行进一步评估。其间，该部还建议那些感到胸部疼痛的消费者停止服用此类药品。 有关该类产品副作用的报告使许多人相信，尽管麻黄素是从天然草药中提取而来，但它绝不是什么有益身体健康的药物。而且与咖啡因一起服用时副作用会更明显。亚利桑那州立大学卫生科学院副院长雷·伍斯利查阅了135份对这两种药物产生严重反应的病例，发现反应症状从心律不齐、中风、突然发作到死亡不一。伍斯利最终得出结论，称该药物成分“明显能置人于死地”。目前，加拿大政府已警告该国公众避免服用此类含麻黄素的减肥药物。 为了帮助卫生与公众服务部对这种药物成分作出正确评价，美国政府已经请美国的一个研究小组负责对1993年以来发生的1300起相关的医疗事件进行分析。卫生与公众服务部负责该项事务的官员克里斯蒂娜·刘易斯·泰勒说：“我们有权清除那些不安全的药物，但首先我们必须证明它们的确不安全。” 药品生产商引火烧身 香农的死如一石激起千层浪，在美国产生了极大的负面影响。许多受害者纷纷站出来，与麻黄素类减肥药的生产商对簿公堂。 蒙大拿州农民文森特·利夫西就把圣迭戈市的一家减肥药生产商告上法庭。早在1999年，文森特在玩拍球游戏时突然心脏病发作瘫倒在地。接着，他的心脏停止跳动长达5分钟，致使他的脑细胞因长时间缺氧而部分坏死。幸运的是，医院的急诊救护人员最终将他救活。负责治疗他的心内科医生丹·皮尔斯事后告诉文森特，他之所以突发心脏病是因为服用了含有麻黄素的减肥药物。这种药物在加速心脏跳动的同时，也大大加重了心脏的负担。 在法庭的听证会上，这家药品生产商出示了一份有关该产品的报告。报告中说，到目前为止，没有确凿证据表明麻黄素能诱使潜在的心血管疾病发作。而且，纽约和波士顿的两家医疗研究小组最近在87名超重肥胖病人身上做了一个为期6个月的试验，结果并未发现任何严重的副作用。 尽管如此，在过去两年的时间里，总共有100位服用此类减肥药的患者把减肥药生产商告上法庭。每个患者的身后都有一个惨痛的减肥经历。在这种情况下，对麻黄素进行更进一步的检查势在必行。医生马克·埃斯蒂斯在他的文章中写道，减肥者按照药品说明书上的用量服用后仍然引发严重疾病，这提示我们“即便是健康的人服用这类药物也存在同样的危险”。为了揭开这个谜底，他建议对此类减肥药物进行全面检测。 药商与消费者各执一词 面对公众的谴责，代表6家最大的麻黄素药品生产商和销售商利益的一个游说组织发言人韦斯·西格内尔引用几份研究报告反驳说，如果按照药品说明书上的说明服用，他们的药品绝对安全有效，不会给人带来任何危害。西格内尔同时声称，每年有数百万的人服用麻黄素，不可避免地出现几个心脏病发作或者中风的患者，但导致这些症状的原因与他们生产的药品无关。 此外，也有许多麻黄素服用者用现身说法称该药效果良好。36岁的珍妮·道奇就是其中的一个。“我坚持服用麻黄素，并辅以体操锻炼和每天5里路的行走。两年内我的体重减到68公斤。正是有了这些减肥药，我真正的生活才刚刚开始。”道奇说。为此，她还为该药在电视上做广告。 然而，得克萨斯州的托德·韦格却讲述了一个完全不同的故事。作为一名被授予勋章的前美国伞兵，韦格的身体一向很棒。但自从他服用了一种含麻黄素的减肥药之后，却差点丢了性命。 1998年12月29日这一天，许多难以想象的事情发生在他身上。先是他在给儿子做烤饼的时候，端在手中的一杯水莫名其妙地掉在地上。当时他并没有太在意。接着，他在室内锻炼的时候突然感到“脑袋像针扎的一样疼痛”，不知不觉就摔倒在地板上。幸运的是，他被及时发现并送往一家医院。医院的大夫凯文·康纳告诉他，他得的是中风，导致中风的惟一原因是他服用了含麻黄素的减肥药。当天晚上，中风又一次发作。为了减轻他的痛苦，挽救他的生命，医生们手术切除了韦格将近一半的脑组织。 去年，韦格将该药的生产商告上法庭，并最终获得400万美元的赔偿。事后，该药品生产商老板戴维·詹金斯拒绝就此事发表评论，只是宣布他的公司不再生产该类药品。 服用者仍大有人在 虽然减肥药的危害在许多方面不为人知，但众多爱美的女性、专业运动员每天仍在继续服用。去年，服用的人数多达900万，一年的利税高达11亿美元。加利福尼亚州34岁的卡伦·鲁伊斯是一位家庭主妇。她在报纸的广告上看到这种减肥药“纯天然原料合成”，“听起来对我特别适合”，于是她从1996年开始服用此类药物。而像她这样的人在美国可以说大有人在。 然而，对于理查德·格雷戈里和他的3个孩子来说，这些似乎已不再重要。自从他妻子香农去世后，他们举家搬到亚拉巴马州的格林维尔，并把香农埋在了那里。理查德说那儿是香农和他初次认识的地方。当时，他们还只是两个活泼可爱的高中生。“香农是一名合格的家庭主妇，出色的妻子，她总是很积极地对待每一件事。”理查德回忆说。远处，他的3个孩子正在草地上踢着皮球…… |
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