认识非典型性肺炎
最近几个星期,中国广东省流传一种非典型肺炎感染(atypicalpneumonia),经过传媒渲染和谣言散播,说此病无药可治,染上此病,一天就死。危言耸听,一时人心惶惶,结果劳驾医学专家及卫生当局出面辟谣,以安民心。
广州火车站维持治安的武警也戴上口罩以策安全。(中新社照片)
非典型肺炎是属于“社区获得性或群落性肺炎”类型的呼吸系统疾病(community-acquiredpneumonia或CAP),它的临床表现以及肺炎的X光胸片影像和一般的细菌肺炎或典型大叶性(lobarpneumonia)或支气管肺炎(bronchopneumonia)并不相同。由于非典型肺炎患者病情较轻,不必卧病在床榻,行走自如,也称“能走动肺炎”(walkingpneumonia)。很多患者没有症状。这种病大多数能够痊愈,死亡率低。
■病情通常拖得较长久
一般来说,有很多原因能引起肺部发炎(肺炎),包括微生物如细菌(通常是指肺炎链球菌)或化学因素引起。典型肺炎症状比较“典型”,有发烧、胸痛、咳嗽、脓痰等。它的病征严重而且出现得早,非典型肺炎的症状通常拖得较长久,退烧后病者咳嗽及肺部罗音消失也较慢,可延长至五六个星期左右。非典型肺炎主要是由支原体(Mycoplasma),衣原体(Chlamydia),和军团菌(Legionella),以及其他较不常见的微生物所引起;有时难以和肺炎球菌(pneumococcus)分辨出来。有医学专家认为没有必要使用“非典型肺炎”这名词。
非典型肺炎以支原体肺炎为常见,而军团菌肺炎病情较为严重。支原体可由口,鼻分泌物通过空气传播,导致呼吸道感染,如咽炎和支气管炎。有些因肺部受到感染而引起肺炎。染病者多为孩童和青年人(约占71%)。在人群密集的地方(如军营,学校等)感染率高。
支原体是介于细菌和病毒之间最小的微生物。它能够独立生活,没有菌细胞壁,体积很小,像病毒般能透过滤菌器。
■非典型肺炎的症状
非典型肺炎开始时有轻微发烧,会有寒冷感,无食欲。病征属上呼吸道感染,如喉咙疼痛,几天后开始有干嗽,然后咳嗽有痰,周身肌肉疼痛。病人会感到不舒服和疲倦,有些人还会流鼻涕。临床诊断有时不易分辨出是否患上肺炎或是支气管炎等。
胸部X光会现出浸润(浸入)影像(infiltartions)。其他的表现有腹痛、头疼、腹泻、耳痛(耳鼓膜炎)及皮疹(多型性红斑)。听诊显示胸部有咿轧或罗音声。支原体非典型肺炎的并发症如神经炎、脊髓炎、心包炎、心肌炎、脑膜炎等并不常见。至于诊断方法,血清学检查是目前最常用的诊断法。
■非典型肺炎的治疗
药物引起非典型肺炎的病原体寄生在人体细胞里面,因为它没有细胞壁,抗生素可以渗入细胞内产生疗效。这些药物有广谱抗生素(主要是大环内酯类macrolide和四环素类tracyclines抗生素)。大环内脂物(macrolide)包括红霉素(erythromycin),以及新一代的抗生素如azithromycin(阿奇霉素),clarithromycin(克拉霉素),fluoroquinolones,levofloxacin多西环素或脱氧土霉素,所述药物都能克制前面所提的微生物。不过目前还没有疫苗预防非典型肺炎感染。
总的来说,非典型性肺炎多是较轻的肺炎,并不可怕,而且有药可医。有人在不知不觉中感染上这种病,还以为是一般的伤风感冒,也会在不知不觉中复原了。所以不必惊慌,不要被外界的过度渲染所误导。
(作者为华文报咨询团成员 何乃强)
2003.02.19