溯源SARS病毒，深港专家联合攻关纪实

　　专家谈从动物身上分离出SARS样病毒的意义：人类要与自然和谐相处

　　新华网深圳5月24日电(李南玲 沈海凡)为了战胜非典，世界各国的科研人员与疫病展开了赛跑。4月16日，世界卫生组织宣布，引起非典的病原体找到了，是一种变种的冠状病毒--“SARS病毒”。

　　病原体找到了，那么它是从哪里来的？只有追溯源头，才能从根本上阻断传播的链条，才能在非典的防治中占据主动地位。为此，深圳和香港联手，成立了由深圳市疾病预防控制中心、香港大学微生物学系、深圳动植物防疫监督所、深圳市野生动物保护站组成的联合攻关小组，开展了艰苦的SARS溯源研究。

　　目标锁定8类哺乳类动物

　　从4月份开始，深港两地科研人员开始了对SARS病毒研究的实验室技术合作。

　　SARS病毒的源头在哪里？在人群流行病学调查基础上，深港两地的科研人员认为，以前从未在人类身上发现过SARS病毒，它很可能来源于动物。

　　SARS病毒属于冠状病毒，而人们在动物体内已经发现的冠状病毒有几十种，主要分为3类：第一类来自牛等动物；第二类来自猪、老鼠等动物；第三类来自鸡等禽类。但是通过实验室研究证实，SARS病毒显然不属于上述3类，是第四类的变异病毒。

　　他们进一步研究分析认为，人类既然能够感染上SARS，这种动物一定与人有亲缘关系，因此，哺乳动物的可能性最大。

　　鉴于这是一种人类新发现的病毒，科研人员又推断源头动物平时应很少出现在人类的生活圈子里，从而决定先从野生动物入手。思路一步步清晰，研究的方向越来越明确。在普查多种动物群体后，他们最后把目标锁定在果子狸、猪獾、鼠獾、貉、海狸鼠等8类哺乳类动物中。

　　果子狸标本分离出SARS样病毒

　　5月7日，联合攻关小组与深圳林业、农业等部门合作，从市场上进行了野生动物取样，共采集这8类哺乳类动物25只。研究人员对动物的粪便、肛拭、鼻咽拭等进行采样，开展血清学、病原学、流行病学研究。

　　5月11日，科研人员兴奋地发现，有果子狸标本通过PCR检测呈阳性，而且病毒含量大，很容易被检测出来。5月13日，科研人员经过反复取样检测，实验室结果越来越清晰。

　　5月14日，一个令人兴奋的结果出来了，实验人员从6只果子狸标本中分离到3株SARS样病毒，从1只貉标本中分离到1株SARS样病毒。科研人员通过电镜对病毒形态进行分析，确定是冠状病毒。

　　与人类SARS病毒有99%以上同源性

　　初战告捷，对于科研人员是极大的鼓舞。顾不得休息，他们又立即投入到紧张的基因分析测序中。

　　5月16日，科研人员成功地对果子狸标本中分离出SARS样病毒基因进行了全序列测定，分析显示，这种SARS样病毒与人类SARS病毒有99%以上的同源性。

　　进一步的研究发现，从进化学的角度看，果子狸SARS样病毒比人的SARS病毒更古老，证明动物的SARS样病毒是人类SARS病毒的前体。科研人员还发现了一个有意思的现象，即动物的SARS样病毒比人类的SARS病毒要多29个核苷酸，这29个核苷酸只有在广州早期一位非典患者身上病毒中发现过，其他的患者就再没有发现过。由此可推测，病毒在不断地变异，以适合人类生存的环境。这也从某种程度上解释了为何SARS病毒长期存在动物体内而过去没有感染给人类的问题。

　　与此同时，实验室也对野生动物经营者进行了SARS病毒抗体检测分析，10人中5人呈阳性反应，提示野生动物体内的SARS样病毒可能感染密切接触者。

　　深港两地科研人员的精诚合作，为进一步阐明人类SARS的源头及传播链提供了重要证据。(完)

　　新闻背景：关于果子狸

这是2001年11月21日在被称为“猎鹰”行动的“严厉打击破坏野生动物犯罪集中统一行动”中，在福州市一家酒店里查获的果子狸。
新华社发

这是在广东省某地一酒楼里被关在铁丝笼里的果子狸。 新华社发

　　新华网深圳5月24日电(记者 李南玲)新华社23日关于深港科研人员从果子狸身上发现SARS样病毒的消息发表后，许多读者对果子狸为何物不了解。为此，记者专门询问了有关专家和查找了果子狸的有关资料。

　　果子狸在动物分类学上属于哺乳纲、食肉目、灵猫科、果子狸属。果子狸的正式名称应该叫做“白鼻心”，常见的俗名也包括：花面狸、香狸、白额灵猫。

　　果子狸主要分布在热带地区，我国河北、山西、陕西、江苏、浙江等地也有分布。目前民间繁殖饲养的数量颇多，但野外族群的现状不明。根据《中华人民共和国野生动物保护法》，果子狸属于保护动物。

　　从体态特征来讲，果子狸的身体略胖，颈部粗短，和身体不易区分。体毛短而粗，呈黄灰褐色，头颈部毛色较黑，由额头至鼻端有一条明显的白色纵带。双眼上下延伸至耳下的部分亦各有一块白斑。后颈、肩及四肢末端则为黑色。头躯干长48-50公分。尾长略小于体长，约37-41公分，末端为黑色。四肢粗短有力，各具五趾，脚爪锐利。

　　果子狸属夜行性动物，具有昼伏夜出的习性，不过人工饲养的果子狸这种习性并不明显。

　　野生果子狸的栖息地，分布于低至高海拔之山区，但以低、中海拔为多，栖息地以阔叶林为主，偶可在开垦地发现其踪迹。

　　深港科研人员共同研究的结果证实，此次威胁人类健康的SARS病毒来自野生动物。这一研究成果再次向人类敲响警钟：不能滥捕、滥食野生动物了。

　　作为医学专家的深圳市卫生局局长周俊安指出，人类从动物身上感染致命病毒的事例屡见不鲜。动物源引起的人类疾病包括病毒性疾病、原虫性疾病、细菌性疾病、真菌性疾病等，如狂犬病、猫抓热、鼠疫、疯牛病、禽流感等就是人畜共患的疾病。

　　他说，一些病毒对动物影响不大，但对人类却有很高的致病性，甚至出现很高的病死率。这是因为野生动物在长期与恶劣环境的抗争中自身已经产生了对病毒的免疫抵抗力。但是人类生活在相对优越的环境中，对抗病毒的能力自然比动物要差一些。因此，爱护动物，就是爱护人类自己。(完)

2003.05.24