遗传标记物可以改善食管癌的诊断和治疗

　　在11月15日出版的《Journal of the National Cancer》上，美国马里兰大学医学院的Stephen J. Meltzer博士和同事发表研究报告指出，他们已经发现了一种遗传生物标记物可以帮助医生诊断和治疗食管癌。这种生物标记物为一种变异基因，可以在食管癌患者的血液和肿瘤组织中检测出来。通过这种标记物，医生可以更加准确的确定患者疾病的分期，判断治疗的效果，而且可以有助于发现食管癌复发。

　　目前食管癌患者中，70%以上的人将在诊断明确后3年内死亡，因此研究者希望他们的发现可以有助于提高食管癌患者的生存率。

　　经过分析两种类型的食管癌患者的肿瘤组织DNA，研究者发现在正常情况下可以抑制癌灶生长的APC基因被抑制。在食管腺癌和鳞状细胞癌患者，其变异基因的发现率分别为92％和50%。研究者还发现，变异的APC基因也可以在大约40%的Barrett食管患者中被发现。Barrett食管是一种由慢性重度反流性疾病引起的癌前病变，其主要病理表现为食管粘膜细胞正常的组织排列被不正常的组织所替代。但与之对比的是，在正常的食管组织中没有发现变异的基因。

　　Meltzer博士和同事已经研究出了一种血测方法以发现血液中是否存在变异的APC基因以及它的数量。如果血液中存在高含量的变异基因，则患者的预后较差，而相反的，那些未发现和变异基因含量极低的患者预后较好。

　　采用这种新的诊断方法后，医生可以据此更准确地确定肿瘤的范围，并决定适当的治疗方案。对于已经接受治疗的患者，新的诊断方法还可以帮助确定有无复发。

2000.12.12

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