乳腺癌和动脉粥样硬化基因的新发现

　　以下是本周的《美国科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的两个新研究：

　　科学家发现一个新的乳癌基因

　　美国国立卫生院（NIH）的科学家发现了一个新的乳腺癌基因，这可能帮助研究者早期诊断本病，并能进行有效治疗。

　　第一作者、NIH的博士后埃格兰德（Kristi A. Egland）说，这个在乳癌细胞和政党唾液腺中发现的新基因被命名为BASE。“我们已发现了有关RNA和编码为BASE蛋白的基因”，资深研究人员NIH分子生物学实验室的帕斯坦（Ira Pastan）指出，“下一步是研制能检测该蛋白的抗体，这就是埃格兰德现在正在做的”。

　　他们希望这个抗体能检测到血液中的蛋白质，这样就可能成为早期发现乳腺癌的一种新方法；他们还希望能研制出杀死生产这种蛋白的细胞的疫苗。只有在乳癌细胞和唾液腺中该基因才生产蛋白，“在30%或40%的乳癌（就象他们的实验室研究一样）中，该基因有活性，似乎能生成蛋白质”。“我们的目标是发现只在乳癌和其它非必要组织如脑、肝、肾等处表达的基因”，埃格兰德说，“然后，可以用乳癌特异性蛋白来作为诊断标志物，以及作为药物的靶子，只杀死乳癌细胞”。

　　UCLA广泛肿瘤中心的专家格拉斯皮（John Glasp）称本研究是现代DNA技术的又一例子，“现代DNA技术将帮助科学家给大量信息分类排序，并发现正常细胞和恶性细胞间的差异”，这些发现反过来又能让科学家研究出可用作早期诊断的标志物。

　　科学家发现ACAT2可能加剧动脉粥样硬化

　　一种只在肠道和肝脏中发现的、称为ACAT2的酶触发了小鼠动脉的硬化。

　　本研究由加州大学威克福瑞斯特巴普提斯特医疗中心的科学家进行。它可能帮助科学家研制治疗人类动脉粥样硬化的新药。

　　研究者把缺乏ACAT2生成酶和正常ACAT2水平的小鼠进行了比较，发现没有ACAT2的小鼠几乎不会形成动脉粥样硬化，胆固醇水平比正常ACAT2小鼠低2.5倍。作者还指出，肝脏中ACAT2增多的猴子也更易于出现动脉粥样硬化。

2003.01.22

美国科学院院刊