行为治疗是以减轻或改善患者的症状或不良行为为目标的一类心理治疗技术的总称。它的发展已有上百年的历史，具有针对性强、易操作、疗程短、见效快等特点。由于学派理论甚多，它的种类名称也呈现百家争鸣的局面。以下择其要简作介绍。
[理论背景]
以实验心理学及心理学中行为学派的理论和观点为基础，其理论渊源主要来自四个方面：
1．Pavlov经典条件反射学说有关实验性神经症模型的理论，强调条件化刺激和反应的联系及其后继反应规律，解释行为的建立、改变和消退。
2． Sknner的操作条件反射学说，阐明“奖励性”或“惩罚性”操作条件对行为的塑造。
3．Bandura及Watson的学习理论，前者强调社会性学习对行为的影响，后者认为任何行为都是可以习得或弃掉的。
4．Janet的再教育论认为病态行为可通过教育改变和改造。
[适应范围]
1．恐怖症、强迫症和焦虑症等神经症。
2．抽动症、肌痉挛、口吃、咬指甲和遗尿症等习得性的不良习惯。
3．贪食、厌食、烟酒和药物成瘾等自控不良行为。
4．阳痿、早泄、阴道痉挛、性感或性乐缺乏等性功能障碍。
5．恋物癖、异性服装癖、露阴癖等性变态。
6．慢性精神分裂症和精神发育迟缓的某些不良行为。
7．轻性抑郁状态及持久的情绪反应等。
方法及技术
1． 交互抑制法     主要适用于各种焦虑性障碍及心身性疾病。其方法为焦虑激活的同时通过医生言语暗示及自我暗示有顺序地放松各组肌肉，以削弱刺激与焦虑的联系，达到消除或抑制情绪的强烈反应。
2． 系统脱敏法     主要用以治疗恐怖症，实施分三个步骤：①肌肉松弛训练。②评定不适单位，将靶症状等级化。③通过想象或给予现实刺激，按由轻至重的等级逐步“暴露”脱敏。
3．冲击疗法 又称骤进暴露法，即直接持续地让患者接触引起恐怖或惊恐的情境，“最大程度”地充分暴露于应激因子前，直至紧张恐惧感完全消失。选用此法虽有收效快等优点，但应重视思者的承受力。
4．预防法     主要适用于治疗强迫症，发生强迫性洗手或仪式动作前，在医生监督鼓励下克制自己的行为，有意去从事其他活动，坚持下去，随着“预防”的成功，逐渐撤消监督人。往往焦虑烦恼由明显加剧至极至而逐步消除之，关键在于首次预防成功及疗效的持续巩固。
5．厌恶疗法 又称“惩罚疗法”，适用于性变态及获得性不良行为。 在不良行为出现时给予一种不愉快刺激，使患者产生厌恶或痛苦，从而终止或消除不良行为。所给予的痛苦刺激可为轻微电击、针刺或催吐剂等直接手段，也可为言语或自我想象等间接方式。
6．阳性强化法 又称“犒赏疗法”，是以训练和建立良好适应行为作目标，通过奖励方法予以正性强化，适用于慢性精神分裂症的社会行为矫正，及神经性厌食症、贪食症、儿童孤独症等行为性障碍。奖励方法可为表扬赞许等精神鼓励，也可为实物、奖品等投其所好的物品，或代币奖券等。
7．模拟法 又称“示范疗法”，浅显的机制是“榜样的力量是无穷的”，适用于儿童行为障碍者的集体治疗中，通过与正常适应良好行为者相处，“潜移默化，耳濡目染”以消除不良行为，模拟正常行为。
8．自控法     主要通过确定目标、自我监察、自我强化等手段达到消除不良习惯性行为。主要适用于戒烟、戒酒、戒毒瘾及治疗贪食症等。