大家都知道，电脑界大名鼎鼎的苹果电脑公司的创始人有两位，除了乔布斯外，另一位就是电脑界的技术天才斯蒂夫·沃兹尼亚克，朋友们都称他为沃兹。
少年玩家
沃兹生于１９５０年，父亲是一位工程师，同乔布斯一样也是在如今的硅谷这个高科技环境中成长起来的。沃兹自幼聪颖过人，从小就对电子学表现出非常的兴趣。沃兹的电子学老师约翰·麦卡勒姆可说是慧眼识英才，他感到沃兹应该有“发泄能量”的地方，他的“能量”太大了，学校的课程不够他“消化”，提不起他的劲头。麦卡勒姆老师想到了电子计算机。对！计算机世界里有许多有趣而棘手的问题，够他费脑筋的了。在硅谷，各类电子公司比比皆是。麦卡勒姆老师找到附近的西尔瓦尼亚电子公司，与他们达成一项协议———让沃兹每周到那里去操作几次计算机。就这样，沃兹“因祸得福”，从此与电子计算机结下了不解之缘。
在西尔瓦尼亚公司，沃兹大开眼界，他第一次看到一台真正的电子计算机。这是一台型号为“ＰＤＰ 一８”的小型机，不仅能用于计算，还能用于绘制各种图形，打印各种表格。沃兹一下子就被迷住了，只恨自己来得太晚。他将自己的全部精力都投入进去，学会了编写各类程序，也对计算机的硬件结构作了深入研究。年仅１２岁时，沃兹就向世人显示了他在电子学方面的天才———他用从仙童公司搞到的几个晶体管自制的一个加减器，在加州举办的科技博览会上一举获得电子类最高奖，博览会组办者根本无法相信这一成果竟出自一个十几岁的孩子之手！
“奶油苏打水”计算机中学毕业后，沃兹以优异的成绩考入科罗拉多大学。在大学里，沃兹爱“玩”。他设计过一个干扰电视机收视的装置，把别人弄得哭笑不得。他也喜欢挖空心思设计各种新型计算机。从中学到大学，沃兹就在纸上设计过将近５０种计算机。他为此四处搜集资料，索要元件样品，到了痴迷的地步。
当然，计算机光在纸上设计是不行的。１９７１年夏天，他找到中学时代的老朋友费尔南德兹，准备利用暑假进行电子计算机的研究和制作。他们设法搞到了硅谷工厂生产的因外形缺陷而处理的廉价零件，动手干了起来。费尔南德兹的起居室成了实验室。沃兹利用现有的零件进行设计。不到一星期，就拿出了“神秘”的图纸。起居室的地毯上堆满了各种元器件，看来没有哪张桌子摆得下。干脆就在地毯上焊接安装。夏日的夜晚，炎热难熬，再加上电烙铁的烘烤，他们浑身都被汗水浸透了。为此他们准备了大量的奶油苏打水，一面焊接，一面喝。这样既能解渴，又能充饥。
   经过十几天夜以继日的奋斗，计算机终于试制出来了。为此他们两人都掉了好几磅肉。该给这台计算机起个什么名字呢？这台计算机可是汗水里泡出来的啊！补充这些汗水的是一瓶又一瓶的奶油苏打水，就叫“奶油苏打水计算机”吧。
为了让外界也知道他们的成果，他俩给当地的报社打了电话，并把“奶油苏打水”计算机的功能“吹嘘”了一番。不久，来了一位记者和一位摄影师，他们正在寻找天才少年创造发明的题材呢！记者粗略地端详了一下散装在地毯上的计算机，几个大部件之间横七竖八地连着导线，不禁皱起了眉头。“能操作一下吗？”记者问。“行”！…沃兹挺有信心地回答，随即插上电源，打开了开关。忽然，一缕青烟从电源部分冒出。紧接着，主机里火光一闪，一股刺鼻的焦臭味冲了出来，迅即弥漫了整个房间。不好，短路了！沃兹连忙拔掉电源插头。火势虽然没有蔓延开来，可“奶油苏打水”计算机却成了一堆破烂。可能是谁在无意之中碰乱了线，造成了短路。看来，它太“弱不禁风”了，以致险些酿成一场大祸。记者摇了摇头，失望地走了。
结识乔布斯
一把火将沃兹一举成名的希望烧成灰烬。此间，沃兹参加了自制计算机俱乐部，开始了与外界的接触，这给了他一种天外有天的感觉，在那里他听到和看到了许多他从不知道的东西：Ａｌｔａｉｒ 计算机、８００８和８０８０芯片……。用他自己的话说：“自制计算机俱乐部改变了我的生活！”这期间沃兹通过费尔南德兹的介绍，结识了他一生中最重要的朋友———斯蒂夫·乔布斯（Ｓｔｅｖｅ Ｊｏｂｓ），一个沉默寡言、留长发的男孩。他和斯蒂夫有许多共同之处：都是从小就对电子学感兴趣、都爱玩恶作剧……，他俩一见如故，并从此成为莫逆之交。
沃兹发现包括Ａｌｔａｉｒ在内的许多计算机都与他的“奶油苏打水”相差无几，于是他暗下决心，把“奶油苏打水”改造一番，好与其他人比试比试。他和乔布斯通过参加俱乐部活动，查阅计算机杂志研究了各种ＣＰＵ 芯片。当时ＭＯＳ 技术公司在一个展销会上以仅仅２０美元的价格出售６５０２芯片，沃兹和乔布斯去买了一块，两人回来后对其进行了一番研究，沃兹成功地将ＢＡＳＩＣ语言移植到了６５０２上，这项研究奠定了他本人在个人计算机方面所不可取代的地位。
几天后，俱乐部就摆着这一种被命名为“苹果”的新型个人计算机：用６５０２作ＣＰＵ ，主板上除了存贮器外，还分别为键盘和视频显示器提供了接口。在俱乐部里，他把“苹果”的内核公诸于众，鼓励大家复制，并花很多时间帮助大家按他的思路完善机器。但颇具商业头脑的乔布斯却从这只“苹果”中看到了商机，他鼓动沃兹创办一家计算机公司。沃兹开始很不愿把自己的爱好与“商业”挂上钩，后来他经不住乔布斯的纠缠，同意与乔布斯合伙，于是在乔布斯的车库里诞生了一个对个人计算机事业有突出贡献、至今仍在该领域有举足轻重地位的公司———苹果计算机公司。在创业初期，凭借沃兹在电子学方面的天才、凭借乔布斯精明的经营才能，“苹果”在美国硅谷一枝独秀，ＡＰＰＬＥ 几乎成了个人计算机的代名词。两个玩电脑的伙伴一跃跨入全美最年轻的百万富“仔”的行列。激流勇退
或许是因为沃兹有孤僻和倔强的个性，才使他能设计出与当时主流计算机完全不同的产品。然而，随着苹果公司的壮大，这种天性就不再适宜。沃兹对经营毫无兴趣，更对组织一批人进行团队开发意味索然。他是一名习惯单枪匹马独行天下的武林高手，注定与时势的发展分道扬镳。
于是，Ａｐｐｌｅ Ⅱ也成了他设计的最后一台计算机。如今全世界都知道苹果的代表产品是Ｍａｃ ，Ｍａｃ 是乔布斯的产品，沃兹并没有参与。但业内人士则会认为Ａｐｐｌｅ Ⅱ才是苹果的经典。而ＡｐｐｌｅⅡ则是世界上第一台也是最后一台完全由一个人设计的商品化计算机。沃兹既是编程人员，又是电器工程师，他控制并决定了软硬件的每一项性能和功能。Ａｐｐｌｅ Ⅱ有着微机历史上许多第一：第一次有塑料外壳；第一次自带电源装置而无需风扇；第一次装有英特尔动态ＲＡＭ；第一次在主板上带有４８Ｋ 容量；第一次可玩彩色游戏；第一次设内置扬声器接口；第一次装上游戏控制键；第一次具有高分辨率图形功能；第一次实现ＣＰＵ 和主板共享ＲＡＭ……其后推出的Ａｐｐｌｅ Ⅱ＋及Ａｐｐｌｅ Ⅲ以及Ｌｉｓａ 均难以重现Ａｐｐｌｅ Ⅱ的辉煌。１９７９年，沃兹获得霍普奖。该奖是专门为有杰出贡献的青年计算机科学家而设的，以著名的女计算机科学家、世界上最早的程序员之一格蕾丝·Ｍ·霍普（１９０６一１９９２）的名字命名，从１９７１年起一般每年仅奖励一人。
尽管他已有钱有名，但他还是决定永远离开公司。离开“苹果”后，总免不了时时技痒。１９８６年，沃兹成立ＣＬＰ 公司，想推出一种用于控制多种电器的通用遥控器———Ｃｏｒｅ。沃兹亲自为Ｃｏｒｅ 设计和编程。到最后阶段，他一个人专程飞到夏威夷，租下一间旅馆的房间，面对窗外整整思考了四周。他在等待当年那种才思泉涌的灵感降临。但这种情景却始终没能出现。他失望而归，雇了几名工程师，让他们做完余下的工作。
沃兹不得不承认，他已永远不再属于这个如火如荼的计算机行业了！
目前，他的正式工作是加州ＬｏｓＧａｔｏｓ 校区的计算机教师，教５～８年级的小学生。虽然他没有正式的教师证书，也从来不领任何工资，但自１９９０年以来，他已兢兢业业地教了９年。到了暑假，他仍在用心备课。并且在家中开办临时班，辅导１８位即将升入６年级的学生。教他们如何解压缩，如何在ＡＯＬ聊天室里浏览，如何发送邮件。沃兹的办公室早已联网，除了收发Ｅ－ｍａｉｌ ，他还经常玩游戏。
想当年，沃兹在伯克利大学的毕业典礼上表示：“人性必胜！技术天才一定能够拯救人类。”如今，曾被同时代人公认为最伟大工程师的沃兹，早已不再是工程师了。技术天才也只是过时的英雄了。（江苏张凤雏）