韦凯五年来一直对冷刺激过敏。在与冷刺激接触部位总感到瘙痒难忍，伴有红肿和风团等皮肤反应。这种情况一天可发生数次，只要遇冷就发生。五年来，他不敢淋雨，不能游泳，不敢吃冷饮，在家不敢洗衣淘米，不敢搞清洁卫生。
他去了多家医院皮肤科均诊断为冷性草麻疹，经用多种抗组织胺药、钙剂以及中药治疗，草麻疹仍时有发生。严重时伴有发热，心烦不安，腹痛以及全身不适，韦凯为之十分痛苦。后来他偶然得知冷性草麻疹的发生机理在医学上迄今未圆满阐明，但据有关证据表明，心理因素很可能是诱发此病的重要条件。于是他抱着试一试的心理来到了心理诊所。
医生详细询问了病史后，向他介绍了一些心理治疗知识和心身疾病的概念，对他的病情及内心痛苦表示理解和同情，而对他主动求助于心理治疗表示赞赏。然后医生安排他做艾森克人格问卷(EPQ)，结果发现他是属于内倾不稳定神经质个性。
在韦凯第二次来就诊时，医生将EPQ测查结果告诉他，并解释这类个性的特点，韦凯承认这完全符合自己平常的性格。然后医生列举出10个与冷过敏有关的单字(冷、冰、水、虫、病、死、冻、河、鱼、花)，叫他进行自由联想。当医生朗读到“冻”字时，韦凯联想到冰箱、冻库、冻肉，突然他停顿了约半分钟，然后对医生说：“我想到了一件事，不知与我的病有否联系。”
韦凯于10年前结婚，婚后其妻曾流产三次，于6年前剖腹产一男孩，全家视为掌上明珠。但小儿一岁时因病而亡，全家痛苦万分。当时为安慰痛不欲生的妻子及双方父母，韦凯虽也极度悲伤，却未流泪。然而，火化的前一天，韦凯因思念儿子，来到停尸房，抱着已冰冻后的尸体久久不放。当时感到心脏及全身都在颤抖，半年后开始出现对冷刺激过敏反应。
根据韦凯所经历的生活事件，医生结合其个性特点帮他进行了分析。医生指出，当初孩子的病亡，其悲伤程度已超过了他的承受能力，当时本应将悲伤的情绪发泄出来，但他为了安慰妻子和父母而将痛苦的情绪压抑下来，造成了严重的心理矛盾(外在的致病因素)；加上韦凯是内倾不稳定神经质个性(内在致病因素)内外因素的共同作用导致了其心身疾病的发生。目前其躯体所表现的对冷冻刺激过敏，其实质就是潜意识对冷尸体的痛苦反应，即所谓的“器官象征性语言。”
医生希望他今后多参加一些有益的社交活动，把内在注意力投射到外界环境。并告诉他心理治疗只是一种外因手段，必须通过本人的理解和认识(内因)才能起治疗作用。韦凯对医生的分析和解释表示完全接受，并愿意照医生指导去改变其不良的个性。
第三次来诊时，韦凯高兴地告诉医生，自从开始心理治疗以来，未再服用抗组织胺药。来诊的三天前，他偶然淋了一场大雨，结果未发生草麻疹，只是感到身上有些发痒，持续几分钟就自然缓解了。近两天用冷水洗手也无痒感。
医生告诉他，症状之所以消失，是由于上次会谈时；通过自由联想，他内心积聚很久的压抑情绪已得到了发泄，再通过医生的分析解释，其潜意识的东西得到了一次大“曝光。”因此潜意识不神秘了，自然也就失去了其存在的意义，症状也随之消失了。医生又同他一起探讨了今后怎样去适应环境的变化和内心矛盾。由于初见成效，韦凯对治疗更加充满了信心。
第四次就诊时韦凯报告对冷刺激已基本能适应，但在接触冰块时，仍有轻微发痒，医生继续给予其巩固治疗，然而五诊时韦凯自诉病情又有加重趋势。医生追问原由，原来在此次来诊前两周，韦凯因忙于晋升考试，很紧张，又与妻子闹了矛盾因此内心感到压力很大，整天高兴不起来，总认为妻子不理他。医生给他进行了一定的心理疏导，并要求他下次咨询与妻子同来。
几天后，他与妻子一同来到了咨询室，医生通过促进夫妻间沟通协调的婚姻辅导技术，帮助他们消除了彼此间的误解与气恨。韦凯第七次出现在咨询室时，他兴奋地告诉医生他们夫妻现在相处和睦，而他本人已能参加游泳活动了。医生祝贺他的成功，并嘱咐其继续纠正自己不良的个性而结束了治疗。
两年后医生对他进行了随访，发现他未再发病，而性格则较治疗前明显更活跃开朗。
精神动力论认为，无意识世界思维活动和行为，压抑的心理矛盾支配着人的意识世界中压抑的心理矛盾的无意识化不知不觉成为意识化、到后期转为心身疾病的躯体症状。而自由联想法能使患者把以前压抑的心理矛盾自由讲出来，使压抑的能量得以释放，从而达到心理的平衡。本案例就是成功地运用了这一方法，让韦凯讲出了内心深处压抑很久的创伤体验，使其压抑的能量得以释放，从而逐步消除了症状。
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