暗示是用含蓄、间接的方式对人的心理和行为产生影响，从而使人按一定的方式去行动或接受一定的意见，使他的思想、行为与自己的意愿相符合。暗示分为他人暗示、自我暗示、行为暗示、环境暗示、言语暗示等。从作用上讲，有积极暗示与消极暗示之分。如孩子上床睡觉前，母亲关照他：“玩了一天，当心尿床。”果然被母亲说中了。这属于消极的言语暗示。有个人特别怕下水井的盖子，生怕掉下去。后来心理指导者让他在接近井盖时用“男子汉区区井盖何以害怕!”的话语鼓励自己，然后站在井盖上讲十遍，跳十次，结果这种紧张消失了。这就是积极的自我暗示。 自我暗示对人的心理作用很大，有时甚至会创造奇迹。二战前苏联一位天才的演员N·H·毕甫佐夫，平时老是口吃，但是当他演出时克服了这个缺陷。所用的办法就是利用积极的自我暗示，暗示自己在舞台上讲话和做动作的不是他，而完全是另一个人—剧中的角色，这个人是不口吃的。
在自我暗示的作用下，一个人可以突然变得耳聋眼瞎。这种视力的丧失不是因为视神经受损，而仅仅是由于大脑管理视觉的那个区域的机能受到扰乱。这种病人的治疗也可以用暗示的方法。
当我们要参加某种活动前或面临竞争之时，注意不要受到消极的环境暗示，言语暗示和他人的行为暗示，而应适当用积极的自我暗示的方法使自己产生勇气，产生自信，争取意想不到的效果。