七叶胆

　　此药为葫芦科植物绞股蓝(Gynostemma pentaphyllum)的根茎或全草。因其味苦，叶片乌趾状，常具7枚小叶，故得此名。

　　绞股蓝为多年生草质藤本。茎细长。有卷须。鸟趾状复叶，互生，小叶5—7枚，边缘有锯齿。雌雄异株，花序圆锥状。7—8月开花、花小，淡绿色或白色。9—10月结果，果球形，小，熟时变黑。分布于神农架林区各地。生长在海拔700—l900米的山坡林下或沟边草丛干。

　　该药具有清热解毒、止咳祛痰、抗衰老、抗疲劳、增强机体免疫能力等功效。用于慢性支气管炎、癌症、肝炎、肾炎、肥胖症、偏头痛等症。

　　由于绞股蓝对机体有较好的滋补作用和生理调节作用，国内从1982年开始已研制出一系列产品．如以绞股蓝总贰片及以绞胶蓝为主要原料的中药、食品、饮料和化妆品等。神农架已研制成绞股蓝茶、绞股蓝饮料等。