为环节动物水蛭科蚂蟥或柳叶蚂蟥的全体。全国大部分地区均有。夏、秋二季捕捉，用沸水烫死，切段晒干或低温干燥，生用。或用滑石粉烫后用。
【性味归经】咸、苦，平。有小毒。归肝经。
【功效】破血逐瘀消症。
【应用】用于症瘕积聚，血瘀经闭及跌打损伤等。本品咸苦入血分，功擅破血逐瘀，其力峻效宏。治症瘕、经闭，常配三棱、桃仁、红花等同用；若体虚者，配人参、当归等被益气血药同用，以防伤正，如《温病条辨》化症回生丹。治跌打损伤，配苏木、自然铜等，如《普济方》接骨炎龙丹。
    近代临床用治血小板增多症，短期煎服，有一定疗效；治脑出血颅内血肿，有较好疗效，外囊出血者尤佳。此外还可治断肢再植手术后瘀肿；冠心病心绞痛以及肺心病急性发作期，高血脂症等，均有一定疗效。
【用法用量】入煎剂1.5～3g；研末服0.3～0.5g。以入丸散或研末服为宜。或以鲜活者放置瘀肿局部吸血消瘀。