目前我国经济建设日益发展，人民生活水平不断提高，城市和农村的疾病谱正在变化，传染病已减少，人均寿命在延长，心血管疾病特别是高血压、脑卒中及冠心病的发病和死亡率较30年前有明显升高。1985年我国城市和农村的前三位死因均为心脏病、脑血管病和恶性肿瘤。由于我国城乡肺心病死亡率均较高，经调整后，前三位死因为脑血管病、恶性肿瘤及呼吸系病，心脏病居第4位。1985年我国城市冠心病标准化死亡率为43.7/10万，与法国接近；农村为20.5/10万，与日本接近，但总的说明显低于发达国家。据北京城区1984年调查资料，脑卒中死亡率为男性83.5/10万，女性69.9/10万。若将心脏病与脑血管病合在一起，则居各类主要死亡原因之首。由此可见，心血管疾病的严重性。