月经前、后及行经期间，可有轻度下腹疼痛、坠胀、腰酸、乳房胀痛及乏力等感觉，属生理现象。如下腹及腰痛较剧，严重时伴有恶心、呕吐、四肢冷，影响正常工作及学习时，称痛经。痛经为妇科常见症状之一，尤其多见于未婚青年妇女。痛经分原发性和继发性两种，原发性痛经指生殖器官无明显器质性病变的痛经，常发生在月经初潮或初潮后不久，多见于未婚或未孕妇女。继发性痛经指生殖器官有器质性病变，如子宫内膜异位症、盆腔炎症等引起的痛经。
一、病因
（一）原发性痛经 病因目前尚未完全明了。初潮不久后后即出现痛经，有时与精神因素密切相关。也可能由于子宫肌肉痉挛性收缩，导致子宫缺血而引起痛经。多见于子宫发育不良、宫颈口或子宫颈管狭窄、子宫过度屈曲，使经血流出不畅，造成经血潴留，从而刺激子宫收缩引起痛经。有的在月经期，内膜呈片状脱落，排出前子宫强烈收缩引起疼痛，排出后症状减轻，称膜性痛经。原发性痛经多能在生育后缓解。
原发性痛经的病理机制与子宫内膜的前列腺素有关。已测知子宫内膜中前列腺素含量最高，痛经患者子宫内膜及血中前列腺素含量高于正常妇女。前列腺素PGE2有抑制子宫收缩作用，PGE2a可刺激子宫肌肉收缩，使子宫张力升高。当PGE2下降或PGE2a增高时，痛经加剧。同一妇女在不同月经周期中前列腺素含量也不同，但其含量与疼痛有一定关系。
（二）继发性痛经 多见于生育后及中年妇女，因盆腔炎症、肿瘤或子宫内膜异位症引起。内膜异位症系子宫内膜组织生长于子宫腔以外，如子宫肌层、卵巢或盆腔内其它部位，同样有周期性改变及出血，月经期间因血不能外流而引起疼痛，并因与周围邻近组织器官粘连，而使痛经逐渐加重，内诊可发现子宫增大较硬，活动较差，或在子宫直肠陷窝内扪及硬的不规则结节或包块，触痛明显。
二、治疗
通过病史及全身、局部检查，寻找可能引起痛经的病因后，作如下处理：
（一）一般处理
进行必要的卫生常识宣教，消除焦虑、紧张和恐惧，解除精神负担。及时治疗全身慢性疾病。发育不良、体质虚弱者应设法纠正。开始体育锻炼，增强体质。经期避免剧烈运动和过度劳累，防止受寒，注意经期卫生。
（二）前列腺素合成酶抑制剂 为减少前列腺素的释放，可于经前3～5天口服消炎痛25mg，或乙酰水扬酸0.3g，或甲氯灭酸250mg，均每日2～4次，可能有显效。
（三）针灸治疗 痛经发作时，针（或灸）主穴：气海、合谷、三阴交；配穴：关元、子宫、足三里。先针主穴，强刺激，留针10～15分钟。疼痛不止加配穴或灸气海、关元。
（四）性激素治疗
1．抑制排卵 由于痛经主要发生在有排卵周期，可试服避孕药Ⅰ或Ⅱ号，以抑制排卵，用法同避孕方法，可能减轻症状。也可口服安宫黄体酮5～10mg／日、炔诺酮2.5～5mg或甲地孕酮4～8mg，每日一次，月经第5日开始服用，连服20～22天，共3个周期。对子宫内膜异位症及年较长者均可使用。
2．雌激素 常用于子宫发育欠佳者。每晚服用已烯雌酚1mg，月经周期第5天开始服用，连服20天，重复三个周期。此法能抑制排卵，亦能促使子宫发育，但应随访。
3．孕激素 治疗膜性痛经。通过补充孕激素，使与雌激素重新恢复平衡，月经期子宫内膜得以按正常情况以碎片状剥脱，可减轻子宫因痉挛性收缩所造成的疼痛，自月经第二十一天起，肌注黄体酮20mg／日，共5次。
（五）止痛解痉 下腹置热水袋，酌服索米痛、可待因或颠茄合剂，必要时注射阿托品0.5mg。最好不用或少用杜冷丁、吗啡等，以防成瘾。
（六）对症治疗 宫颈口小或颈管狭窄病人，试月经前用宫颈扩张器，缓慢地按顺序扩至6～7号，使经血畅流，并能减低宫颈口周围交感神经纤维的感受能力而达到治疗痛经的目的。必要时可连续进行2～3周期；子宫后倾后屈者，可试胸膝卧位，每日1～2次，每次10～15分钟。