《内经》曰∶必先岁气，无伐天和，又曰∶升降浮沉，则顺之。寒热温凉，则迎之。凡用药须看时令，如常用调理药，春加川芎，夏加黄芩，秋加茯苓，冬加干姜。如解肌发表，春温月用辛凉药，川芎、防风、荆芥、柴胡、紫苏、薄荷之类；夏暑月用甘辛寒药，干葛、石膏、甘草、薄荷、升麻、柴胡之类；秋凉月用辛温药，羌活、防风、苍术、荆芥之类；冬寒月用辛热药，麻黄、桂枝、干姜、附子之类。若病与时违，勿拘此例。如温暑月治热病、疫疠病，不可用辛温热药，宜温凉辛甘苦寒之药，升麻、柴胡、干葛、薄荷、石膏、黄芩、黄连、甘草、芍药之类。
治咳嗽，春多上升之气，用川芎、芍药、半夏、黄芩之类；夏多火炎逼肺，用黄芩、山栀、桑白皮、石膏、知母之类；秋多湿热伤肺，用苍术、桑白皮、黄芩、防风之类；冬多风寒外来，用麻黄、桂枝、干姜、半夏、防风、羌活之类。若病与时违，不拘此例。如治泻泄，冬寒月用辛苦温药，干姜、砂仁、陈皮、浓朴之类；夏暑月暴注水泻，用苦寒酸寒药，黄连、山栀、茵陈、芍药之类。若病与时违，不拘此例。如伤冷食，腹痛或霍乱吐泻，虽夏暑月，可用辛热温中药，干姜、茱萸、砂仁、浓朴之类。如酒客病，或素有热证，虽在寒凉月，可用清凉药，芩连、干葛之类。
凡用药若不本四时，以顺为逆。四时者，是春升夏浮秋降冬沉，乃天地之升降浮沉。化化者，脾土中造化也。是为四时之宜，但言补之以辛甘温热之剂，及味之薄者，诸风药是也。此助春夏之升浮者也，此便是泻秋收冬藏之药也，在人之身乃肝心也。但言之以酸苦寒凉之剂，并淡味渗泻之药，此助秋冬之降沉者也，在人之身乃肺肾也。用药者，因此法度则生，逆之则死，其不死者，必危困矣。