是由一类能产生气体的厌氧性细菌（如产气荚膜梭菌、败血杆菌、水肿杆菌）所引起的一种迅速发展的严重感染，它们多生存在泥土中，必须在缺氧条件下才能繁殖。因此，气性坏疽多发生在开放性骨折、大块肌肉撕裂伤或脏而深的伤口。这些细菌侵入伤口后，在缺血缺氧的肌肉中迅速繁殖，并很快向邻近的肌肉扩散，产生大量气体和毒素，使肌肉和其他组织破坏以至坏死。气体中含有硫化氢，故使伤口有特殊臭味。受伤部位明显肿胀，如在小腿，很快向上发展，有胀裂样疼痛。按压时伤口有血性混浊液体流出，伴有气泡。伤口周围由于存在气体，触之有捻发样感觉。病人很快出现高热、呼吸和脉搏加快等中毒症状。此病发展迅猛，应速送医院。一经确诊，立即手术，切除坏死组织，敞开伤口，用双氧水冲洗，抑制厌氧菌生长。大量青霉素注射有效，及时处理可以减少截肢率。如有高压氧舱设备，置病人于舱内，吸入高压纯氧，可以提高疗效。
凡有深的伤口，特别在肌肉丰满的部位，必须进行彻底的清创手术，以防破伤风和气性坏疽的发生。