分娩进程受到阻碍时，称异常分娩或难产。顺产与难产在一定条件下可以相互转化，故异常分娩的预防和保健应做好以下几条：
1．认真接受产前检查，发现胎位不正、血压升高等异常情况尽可能及时纠正；不能纠正者也可在产前有所思想准备，指导处理。
2．消除紧张心理。临产后精神过度紧张是子宫收缩乏力的重要原因之一。精神紧张也可造成不协调性子宫收缩过强（强而无效）。
3．通过产前检查及时发现会阻碍胎儿分娩的一些称为软产道异常的情况，如外阴疤痕、阴道疤痕狭窄、阴道横膈、位于子宫颈或子宫下段的大肌瘤等，及时手术可避免难产情况。
4．临产后，第一产程中要保持镇定、注意休息睡眠，正常进食；不要因恐惧而每次宫缩时大吵大闹，也不要在子宫口尚未开全之前用力屏气，否则容易导致产妇衰竭状态、产程延长或子宫颈嵌顿；
5．当发现胎位是臀位时，应在孕32～34周时通过胸膝卧位或医生采取外倒转等手法以期纠正胎位。若不能纠正，至足月时须记住一旦胎膜在临产前破裂（羊水流出），必须立即报告医生并卧到床上（或立即躺下送往医院）以避免或早发现可致胎儿窒息死亡的脐带脱垂。若是横位也应尽量纠正胎位，不能纠正者应提早住院，择期剖宫产。
6．当查出是巨大儿时，应检查有无糖尿病，并及时住院由医生通过仔细检查权衡后决定分娩方式；7．当发现是畸形儿时，应持镇定态度，由医生根据畸形轻重决定处理。
8．对难产胎死宫内或胎儿严重畸形估计难以成活者，处理以尽量减少或避免母体损伤为原则。如对重症脑积水儿行穿颅术后娩出不使母亲会阴裂伤。
9．对胎头负压吸引术、产钳术和剖宫产术应有正确认识。
剖宫产术应用适当能起到挽救母婴的作用，随着麻醉技术的进步和手术的改进，剖宫产术正被越来越多地应用。但剖宫产手术及其麻醉也都有对母亲和胎儿产生不利影响的一面，必须根据情况，权衡利弊，掌握指征运用才能收到良好效果，否则不仅不能收到预期效果，且可造成远期影响。那种认为无论怎样剖宫产总比阴道分娩对胎儿保险的观点是错误的。
同样，产钳术和胎头负压吸引术只要掌握指征、选用得当、手法正确，都能收到良好效果。一概认为产钳术对胎儿尤其是以后智力发育的影响一定比剖宫产术或胎头负压吸引术大的观点也是错误的。一个低中位以下的产钳术，在骨盆无狭窄、胎儿不过大的情况下施行，只要手法正确，并不会对胎儿（包括脑部）和母亲产道造成损伤，且没有剖宫产对母体造成创伤和由于麻醉及可能发生的仰卧位低血压综合征对母体特别是给胎儿带来的不利影响大。一个较困难因而需要负压较大的胎头负压吸引术可能给胎儿带来的颅脑损伤实际上要比同样情况下施行产钳术为大。所以，究竟采取何种分娩方式好，要以辩证的观点来对待，要根据各别的产妇及其胎儿的具体情况而定。