震颤麻痹的四大症状是：
（1）动作缓慢或缺失，动作发动困难，面部表情呆板；
（2）肢体张力增高－僵直；
（3）震颤，特别是手部的节律性抖动；
（4）姿势反射障碍，表现为主观的摇摇欲跌的不稳感，以及当身体受到推撞时防御性反应的丧失，容易跌倒。
病人对动作缓慢或缺失的描述往往是“感到肢体发重”、“行动无力”等比较通俗的用语，因此在早期时常被误诊为是关节炎的症象，待四大症状都具备时才被确诊。凡病人自感无力，行动不便，但客观体检时肢体的肌力未见明显减弱者，应建议到神经科详细检查。
对诊断明确的病例，除遵医嘱正规应用药物治疗外，应鼓励病人尽量保持力所能及的主动活动。若病人抱消极的态度，活动减少，则进入依赖轮椅直至卧床不起的局面将会提早来临。姿势反射的障碍只有通过适当的体疗锻炼来使之改善。
对病人的卧室、起居室、卫生室与过道的布置应力求家具简单，地面平整，不放任何可以引起病人绊跌的物件，在适当的地方或墙壁上可以多安装一些扶手。
不少精神药物能引起类似震颤麻痹的症象，因此在首诊时医生应详细询问病人的药物应用史，病家也有责任向医生提供病人的药物应用情况。