补钙，对老年人来说很重要。因为骨在生成以后仍在继续不断地新陈代谢。人到中年以后，体内容易发生钙质代谢障碍，这种代谢平衡的紊乱，可导致骨质疏松症，因而对外来的抵抗力减弱，容易发生骨折。
骨质疏松是老年人常见的疾病。40岁以上的中老年人中，大约有15％患有骨质疏松症。年龄越大，发病率越高。但此病发生的迟早及速度，与从食物中摄入的钙量多少有直接关系。若每天能保证人体正常钙的需要量，骨质疏松的发生就会晚些、慢些。据营养学家调查表明：我国中老年人从食物中摄取的钙质，一般都未达到实际需要量（每天800～1000毫克）。因此，需要经常补充钙质。同时，也应补充维生素Ｄ。老年知识分子，由于长期坐办公室，缺少日照，容易发生下肢酸痛、乏力，进而渐发展至全身骨痛，腰背痛等。因此，除应从食物中补充一定数量的钙和维生素Ｄ外，还应多进行户外活动，多晒太阳。并应选食富含维生素Ｄ的食物，如鱼肝油、动物肝脏、蛋黄等。
老年人补充钙质、除能增强体质，防治骨软化症和骨质疏松外，在防治其它疾病方面也有实际意义。美国一位心血管专家说：世界上已有多次研究证实，钙的降血压作用明显可靠，可用来防治高血压，对于边缘高血压更有裨益。每天摄入1000毫克的钙，可使妇女的舒张压下降约6％，男子下降约9％，并能预防动脉硬化和其它疾病。钙离子还可维持神经、肌肉的兴奋性。血钙过低可使神经、肌肉的兴奋性增高，神经细胞过度敏感，使人容易冲动，因此，缺钙者难制怒。正处于更年期的中老年人，受体内激素影响，情绪不稳定，若体内钙不足更会加重情绪波动，增加精神痛苦，所以，人到中年以后就需多供给含钙丰富及易于吸收的食物。这类食物有乳类、豆类、水果及蔬菜、海带、紫菜、虾皮、芝麻酱等。每天钙的供给量不宜低于1000毫克。