个例调查（case investigation）又称个案调查或病家调查，是指对个别发生的病例、病例的家庭及周围环境进行的流行病学调查。病例一般为传染病病人，但也可以是非传染病病人或病因未明的病例等。
病例报告（case report）则是临床上详细地介绍某种罕见病的单个病例或少数病例。藉此，新出现的或不常见的疾病或疾病不常见的表现，能引起医学界的注意，从而可能形成某种新的假设。它是临床医学和流行病学的一个重要的联接点。
（一）个例调查
1.目的
（1）调查该患者发病的“来龙去脉”，从而采取紧急措施，防止或减少类似病例发生。如为单个传染病病例时，实际即对疫源地的调查。
（2）核实诊断并进行护理指导。
（3）掌握当地疫情，为疾病监测提供资料。
2.调查内容
除应调查一般的人口学数据外，还包括核实诊断，确定发病时间、地点、方式，追查传染源、传播因素或发病因素，确定疫源地的范围和接触者，从而指导医疗护理，隔离消毒、检疫接触者和采取宣传教育等措施。
3.特殊病例的调查
有些特殊病例，特别是原因不明的病例，有时虽然只是1～2例，亦需进行个例调查。例如1859年冬，德国医生Zenker诊治了一位“伤寒”病人，该患者20岁、女性，旅馆服务员，圣诞节发病，元旦即卧病不起，1月20日到医院就诊，一周后不治身死。尸检时Zenker在病人的肌肉里发现许多旋毛虫,他即到该女服务员的旅馆调查，发现该旅店老板娘几乎与该女青年同时发病。详细询问得知，1859年12月21日该店曾宰杀过一头猪。Zenker从剩下的猪肉取样检查，发现许多旋毛虫囊。进一步调查发现，旅馆老板和屠宰者后来也发生了同样的疾病。这样，Zenker从一个病例的调查开始，通过其流行病学实践，首先发现了人是怎样感染上旋毛虫的，为医学做出了贡献。
个例调查一般无对照，因而在病因研究方面作用不大。
个例调查往往还是爆发调查的一个组成部分，是流行病学工作者和防疫工作者的基本工作之一。
（二）病例报告
1.目的和用途
（1）病例报告往往是识别一种新的疾病或暴露的不良反应的第一个线索。许多疾病都是首先通过病例报告被发现的。例如孕妇服用反应停（thalidomide）引起新生儿先天畸形，口服避孕药增加静脉血栓栓塞的危险等。
对于病例报告的累积、监测常提示一种新的疾?
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病例报告实际是我们监测罕见事件的唯一手段，常能激发人们去研究某种疾病或现象。
（2）有时可用于阐明疾病和治疗的机制。
例如，怀疑麻醉药氟烷能引起肝炎，但是由于暴露于氟烷后发生肝炎的频率很低，并且手术后肝炎还有许多其他的原因，因此“氟烷肝炎”难以确立。然而，如下的病例报告可以澄清这个问题。一名使用氟烷进行麻醉的麻醉师反复发作肝炎并已肝硬化，肝炎症状总是在他进行麻醉工作后几小时内发作。该病例暴露于小剂量氟烷时肝炎就复发，再加上有临床观察、生化检验和肝组织学等方面的证据，从而证明了氟烷可引起肝炎。
（3）介绍疾病不常见的表现。
2.缺点 由于病例数很少，而且有高度选择性，故易发生偏倚。病例报告不能用来检验是否真正存在着联系。它只是基于一个或少数几个人的经历。所发现的任何危险因素都有可能只是巧合。由于它固有的偏倚，以及不能估计所描述的事件的频率或机会的作用，不应该以病例报告作为改变临床诊断，治疗等的依据。