定义：系指所有以性行为而传播的传染性疾病。
过去性病的范围包括梅毒、淋病、软性下疳、腹股沟肉芽肿、性病性淋巴肉芽肿五种病，称经典的性病，自1975年世界卫生组织决定采用性传播性疾病的名称，（Sexuallytransmitted disease, 简称STD）将范围扩大，除上述五种性病外，还包括非淋菌性尿道炎，阴道滴虫病，生殖器疱殖、尖锐湿疣、疥疮、阴虱病，阴部念珠菌病、乙型肝炎、传染性软疣、艾滋病。
新中国成立后，党和政府十分重视性病的防治工作，采取了一系列防治措施，经过15年的努力，在我国曾一度基本消灭了性病。进入80年代以来，随着我国对外开发及旅游事业的迅速发展，国内外人员交往频繁，人口流动性大，大城市人口增加，社会上有人的，尤其是表少年受黄色书刊、录相的毒害，伦理道理观念改变，受西方性自由、性解放的影响，使性病在我国又死灰复然，且发病率迅速上升，年轻医务人员对性病防治知识生疏，易造成误诊漏诊，使防治工作增加了困难，给人民健康带来危害，党中央已引起足够重视，我们应开展性病监测，防治。大力宣传其危害性，确保人民健康。