夫人果能顺六气之和，平七情之戾，使 疾不作，岂不甚善。然疾者，至圣之所慎，惟明哲之人不治已病治未病，既病而需医药，犹临渴而掘井泉，鲜有能济者。况良医难逢，真药莫辨，尝见死于病者十之三，死于医者十之七。盖医之一道，须上知天文，下知地理，中知人事，三者俱明，然后可以语人之疾病。不然，则如无目夜游，无足昼蹑，动致颠仆，而欲愈人之疾者，未之有也。至药之为用，或地道不真，美恶迥别，或市肆多伪，气味全乖，非惟不能中病，反致病增。用者不察，尝试漫施，则下咽不返，死生立判，顾不大可惧耶。所以有服药者之多毙，不药者之反存。岁庚寅，予补选都门。适同宗前辈某，亦候补郡守，侨寓悯忠寺，抱 二年，坚忍不服药，惟调息饮食起居。病无减退，亦未加剧。会密友某至京，诣悯忠寺视疾，力荐良医一人，极称其治病如神。前辈某因怂恿难却，强就延医。密友代为购药，意倍殷勤，且决其旦夕奏效。前辈佯诺之。
药虽煎，未沾唇也。越日密友亦病，并非沉 ，即所荐之良医药之。前辈日使家仆问讯，盖答其前意之殷勤也。甫数日，仆忽返告曰∶密友某死矣。前辈惋叹不已。未几已病全愈，得补官出都矣。又，族叔陶村公宰来阳，长子婴风寒疾，诸医治莫效。访求一良医，进药数剂，病转甚，势危笃。医来，病者坚拒之。医大言嚷曰∶药力不胜病，如再服无效，予甘罪罚。族叔且疑且信，强其子下咽。无何痰起，而气旋绝矣。急索良医，已逃窜无踪。噫，可畏哉。举书籍所传，庸医杀人，不可殚述，此则予所耳而目之者。
或者曰∶然则医药固可废乎？曰∶何可废也，慎之已尔。慎医药莫如慎疾病，慎疾病尤宜知疾病。今为就一身五脏受病之因、辨病之误、免病之诀，分类指示。据病之种类数百，止就所常见而易构者摘录之。俾于未病之先，知所谨惧，庶几不借神楼而普登春台也。
按东垣《格致余论·序》谓∶故方新病，安有能相值者，泥之且杀人。此编中载病不载方，即此意也。