凡诊脉，男左女右，病人仰手，医者覆手，凝神指下，慎勿他思，先以中指按病人大指三寸后高骨起处，是为关脉。讨定关脉，方下前后二指，前为寸，后为尺，是为三部。人长指宜疏排，人矮指宜密排，先以三指各轻于皮肤上候之，谓之浮取；略重于肌肉间候之，谓之中取；极力于筋骨下候之，谓之沉取。
前指于寸部三候，中指于关部三候，后指于尺部三候，三三合九，是为九候。
九候之中，以寸部候上焦病，关部候中焦病，尺部候下焦病，浮取以候表，沉取以候里，中取以候胃气。各脏各腑，逐一推求，则阴阳、表里、寒热、虚实自了然于三指下矣。