粪便常在肠内滞留二天以上，粪质坚硬，排便时艰涩难下者，称为便秘。分实秘、虚秘。
1．主证
实秘：便次减少，常须三、五日量次或更长时间。便则努争，坚涩难下。如属热邪壅结，则身热、烦渴、口臭、喜凉、脉滑实、苔黄燥；气机郁滞者，每见胁腹胀满或疼痛、噫气频作、纳食减少、脉弦、苔薄腻。
虚秘：属气血虚弱者，则见面色唇甲光白无华、头眩心悸、神疲气怯、舌淡苔薄、脉虚细等。如阴寒凝结，可有腹冷痛、喜热畏寒、脉沉迟舌痰苔白润等证。
2．治法：取大肠经俞、募穴及下合穴为主。实秘用泻法，虚秘针用补法，寒秘可则灸。
3．处方：大肠俞、天枢、支沟、上巨虚。热结加合谷、曲池；气滞加中脘、行间；气血虚弱加脾俞、肾俞；寒秘灸气海、神阏。