慢性扁桃体炎的诊断依据不仅是明显的扁桃体病理形态，更重要的是有反复发作的临床症状和体征。致病菌多为乙型溶血性链球菌、葡萄球菌、肺炎球菌和流行性感冒杆菌。急性炎症反复发作，扁桃体隐窝疤痕形成引流受阻，加之隐藏细菌易于促成急性发病。病原体及其代谢产物进入体液后产生抗体，并形成自身抗体免疫复合物，它可对组织发生有损害的作用而引发多种扁桃体源性全身疾病。
【诊断】
一、现代医学
1．反复发作急性扁桃体炎为最重要的诊断依据，间歇期无症状或仅有咽部不适或易感冒。小儿扁桃体过度肿大会导致呼吸、吞咽和语言障碍，睡眠有鼾声。
2．扁桃体和舌腭弓慢性充血，扁桃体上有疤痕及脓栓，挤压舌腭弓时，隐窝口有脓性分泌物。扁桃体炎多早期显示扁桃体体积较大，多次发作常呈纤维化体积较小，且扁桃体咽腔可见部分不完全代表其实际体积，故扁桃体可见部分的大小，并非病变严重程度和手术与否的判断依据。双颌下淋巴结肿大。
3．慢性扁桃体炎与扁桃体源性全身疾病发生的关系有：（1）两者同时或相继发作；（2）发作期全身病加重；（3）术后伴存全身病病情好转，症状消失或全愈。扁桃体源性全身疾病常见为：风湿病、肾炎、心肌炎、关节炎、睡眠呼吸暂停综合征和不明原因低热等。
4．诊断提供客观证据较为困难，有时根据术后疗效判定手术的作用。病原学诊断以咽拭子细菌培养，细胞学检查和血清学抗溶血性链球菌溶血素“Ｏ”效价测定，抗透明质酶、抗链激酶测定来判定乙型溶血性链球菌感染。局部病灶的诱发和消除试验，扁桃体活检对病灶性扁桃体炎具有重要的诊断价值。
5．鉴别：（1）扁桃体生理性肥大，无症状及发作史，多10岁以下小儿；（2）慢性咽炎，咽部异物不适感持续存在；（3）咽部角化症，有黄白色质硬角化物散在于咽、腭和舌扁桃体上；（4）扁桃体肿瘤，多一侧且发展迅速。
二、中医学
慢性扁桃体炎属中医“虚火乳蛾”范畴。本病多因风热乳蛾或风热喉痹治而未愈，缠绵日久，邪热伤阴而致；或温热病后余邪未清而引发。
1．辨证依据：喉核及喉核前后潮红，喉核上可见有黄白色脓点，或喉核被挤压时有黄白色脓样物溢出。咽喉疼痛不剧，但常反复发作。小儿喉核肥大，不红，挤压之无溢出物，触之感觉其质硬。
2．临床分型
（1）咽部干焮不适，微痛，微痒，干咳无痰或痰少而粘，吞咽作梗，喉核肥大潮红，连及周围，喉核上或有黄白色脓点。一般以午后症状明显，并可有午后颧红，神疲乏力，手足心热，舌红或干少苔，脉细数者为肺阴亏虚型。
（2）咽喉干焮不适，微痛，吞咽作梗，口干不喜多饮，喉核及喉核前后潮红，喉核上或有黄白色脓点，或当喉核被挤压时有黄白色脓样物溢出。伴有头晕眼花，耳鸣耳聋，腰膝酸软，虚烦失眠，舌红少苔，脉细数者为肾阴虚损型。
【治疗】
一、现代医学
1．提高机体抵抗力减少急性发作的保守治疗，隐窝灌洗、免疫疗法等。
2．对具有扁桃体手术指征但因全身健康不宜手术的患者可用二氧化碳激光气化、液氮冷冻或电烙扁桃体使其缩小减轻症状。由于此法治疗费时费事，且易损伤周围组织，时有感染加重现已少用。
3．扁桃体摘除术适应于：
（1）扁桃体或伴腺样体肿大引起呼吸梗阻，妨碍饮食、语言，听力障碍或有睡眠呼吸暂停综合征。
（2）扁桃体肿瘤、结石、角化症和结核等。
（3）扁桃体周围脓肿30岁以下病例。
（4）有客观记录证实多年复发性扁桃体炎者。
（5）根据发病关系和病灶诊断测定可疑病灶性扁桃体者。
二、中医学
1．治疗原则：养阴清肺，滋肾降火，清利咽喉。
2．治疗方法
（1）肺阴亏虚型：①外治：用清音丸、青果丸、草珊瑚含片、西瓜霜片含服，每日6次。②针刺治疗：取合谷、曲池、足三里、颊车等穴，针刺，中等或弱刺激，留针20～30分钟，每天1次，7天为1疗程。③内治：用玄参15g，麦冬15g，生地15g，丹皮10g，浙贝10g，白芍10g，薄荷6g，青果10g，山慈菇10g，水煎，每日1剂，分3次服。
（2）肾阴虚损型：（1）外治：同上。（2）针刺治疗：同上。（3）内治：用知母10g，黄柏10g，熟地25g，丹皮10g，牛膝10g，地骨皮10g，玄参10g，麦冬15g，石斛10g，茯苓10g，山茱萸10g，泽泻10g，山药20g，山慈菇10g。水煎，每日1剂，分3次服。