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人们俗称的凉茶，是在中医学理论指导下，将药性寒凉和能消解人体内热的中草药煎水做饮料喝，以消除夏季人体内的暑气，或治疗冬日干燥引起的喉咙疼痛等疾患的草本饮料。在炎热夏季，喝上一大杯凉茶消除暑热，已经成为很多人清凉惬意地度过炎热夏天的好方法。
据黑龙江中医药大学附属第一医院营养学专家聂宏教授介绍，作为大多数人都可以喝的茶汤——凉茶在我国历史悠久，源于南蛮之地的湿热天气，人容易因热气熏蒸而上火，老百姓常用可食用的草本植物制成凉茶，能有效祛除人体的毒素，起到提高人体免疫功能的作用，可去湿生津、清热解毒、明目、散结、消肿，是非常好的夏季清凉饮料。因此深受民众喜爱，在国内外流传甚广。
根据体质 辨证服用
聂宏教授提醒，饮用凉茶首先要根据体质的不同进行区别对待。
阴虚火旺型：阴虚火旺体质的人表现为舌红少苔、口鼻干燥、手足心热、烦热头晕、心慌失眠，这类人在干热少雨的夏季症状容易加重。建议饮用具有养阴清热功效的凉茶。
推荐药茶：麦冬15克、生栀子10克、沙参10克。
肝阳上亢型：这类人群常出现头晕耳鸣、烦躁易怒、血压升高、面时潮红、失眠多梦、口苦口干等症状，持续高温的天气可加重症状。建议饮用具有平肝潜阳功效的凉茶。
推荐药茶：杭菊花10克、天麻3克、钩藤10克。
痰湿热盛型：这类体质的人表现为舌苔厚腻、头晕胸闷、食欲不振，常在高温阴雨连绵的气候中症状加重。建议饮用具有祛痰化湿功效的凉茶。
推荐药茶：茵陈10克、天竺黄12克、厚朴10克。
盲目饮用 适得其反
聂宏指出，尽管凉茶无疑是夏天的祛暑佳品，但决不可盲目饮用，有些人并不适合大量饮用凉茶，否则不但有碍凉茶功效的发挥，还会适得其反。以下情况尤需注意：
体虚和患有慢性肠胃炎、关节炎者：凉茶中主要成分大多属于寒性，体质虚弱的人平时就有怕冷、怕风、多汗等症状，饮用凉茶后病情不仅会加重，严重者还会伤及脾胃，甚至导致腹痛和腹泻。气虚体质者夏季应喝点由西洋参、太子参等制成的参茶来代替凉茶。
风寒感冒者：夏季因空调温度过低或淋雨而引发感冒者，如果表现为怕冷、流鼻涕，再喝凉茶极易加重症状，不利于感冒治愈；但如果表现为发热、咽喉肿痛，则可适量饮用凉茶。
经期女性：女性月经期处于失血状态，抵抗力降低，此时若喝寒性的凉茶，极易使气血受寒而凝滞、经血排出不畅，继而引发痛经，严重者可致月经不调。经常痛经或月经不调的女性，即使不在经期，也最好不饮或少饮凉茶。
孕妇和新产妇：俗话说“是药三分毒”，为了宝宝的健康，准妈妈最好不要喝凉茶，特别是怀孕最初3个月，更需格外当心。刚生完宝宝的新妈妈身体极为虚弱，喝凉茶不仅不利于产后脏腑功能恢复，还会伤及脾胃，引发日后的腹部冷痛。
老人和孩子：老年人脾胃功能相对减弱，婴幼儿脾胃功能尚未健全，含黄柏、黄芩等成分的凉茶过于寒凉，会进一步损伤其脾胃，引起消化不良、厌食和腹泻等问题。老人和孩子夏天可适量喝点由菊花、荷叶、西瓜皮、藿香等寒性较低的药物制成的凉茶，或者在凉茶里放点儿山楂、麦芽、神曲等健脾消食的药物，以帮助消化。
正在服药的人群：因为茶具有一定的解药效功能，所以在服药期间，尽量少饮用或不要饮用凉茶。
饮用凉茶有讲究
不宜喝隔夜凉茶：过去，很多人会在晚睡前把凉茶料放进茶壶里，一夜浸泡后格外清凉。其实这样做是不科学的，尽管喝隔夜茶并不会致癌，但从营养和卫生角度来看，茶汤放置时间长了，茶汤中的维生素C和其他营养成分会因逐渐氧化而降低，滋味变得平淡乏味。另外，在高温下长时间放置，茶叶中的蛋白质、糖类极易滋生霉菌和细菌，使茶汤变质腐败，这种茶汤当然不能饮用。谚语中说的“茶可多饮，不可多泡”，是有一定道理的。
凉茶可煮可泡：最初古人饮茶，是把茶叶放到釜中煎煮，与现在的煎药法大致相同。到了宋代，随着品茶现象的普及，煎茶法才过度到今天的直接投入茶碗，冲入沸水的泡茶法。凉茶亦可直接冲泡，但因为凉茶的配料较通常意义上的“茶料”要特殊，大多具有药用功效，煮后更易发挥其效用。
最适合的容器：玻璃壶、瓷碗、茶杯都可以，但要从发挥茶料药性的角度来说，泥陶壶最为适宜。
在这里，聂宏教授为大家推荐了四款家庭自制的凉茶。
瓜皮凉茶：取西瓜翠衣、冬瓜皮洗净切碎块，放适量水煮半小时，去渣取汁，加少量白糖搅匀。此茶可祛暑利尿解毒。
乌梅凉茶：乌梅、山楂、甘草加水煎煮，代茶饮，有收敛生津，清暑解渴之功效，也可促进消化。
银甘凉茶：由金银花和甘草二味泡茶，有清热解毒和抑菌之效果，对急慢性咽喉炎、皮肤易生疖痱者，甚为适宜。
薄荷凉茶：取薄荷叶、甘草各6克，加水1000克左右，煮沸5分钟后，放入白糖搅匀。常饮此凉茶可提神醒脑。(衣晓峰 张锐 郑文韬)
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