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“茶”字出于《尔雅‧释木》：“槚，苦荼（即原来的‘茶’字）也。”茶的古称还有荼、诧、茗等。茶与中医，两者有十分密切的关系，茶不仅对多科疾病有疗效功能，而且有良好的延年益寿、抗老强身的作用。
在古代，茶即是药，并被医书所载录。《神农本草经》记载，神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。可见，茶的起源应该是作为药用的。其中提到“茶味苦，饮之使人益思、少卧、轻身、明目。”
《神农食经》中说：“茶茗久服，令人有力悦志。”《广雅》称：“荆巴间采茶作饼其饮醒酒，令人不眠。”《新修本草·木部》中说：“茗，苦茶，味甘苦，微寒无毒，主瘘疮，利小便，去痰热渴，令人少睡，春采之。苦茶，主下气，小宿食。”又称“下气消食，作饮，加茱萸、葱、姜良。”南宋时虞载《古今合壁事项外集》中记载：“茶有理头痛、饮消食、令不眠”之功效。
这些都是古人在茶身上所挖掘出的药用价值。李时珍在《本草纲目》中对茶进行了系统性总结，指出“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火。火为百病，火降则上清矣。然火有五，火有虚实。若少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。温饮则火因寒气而下降，热饮则茶借火气而升……”茶是一类重要的中医药。
按照《中国茶经》的分类法，我国茶类有六大类：绿茶、红茶、黄茶、白茶、青茶和黑茶类，我们一个一个来介绍。
▷▷▷绿茶： 绿茶是一种不经发酵制成的茶，即将鲜叶经过摊晾后直接下到一二百度的热锅里炒制。因其叶片及汤呈绿色，故名。中国绿茶十大名茶是西湖龙井、太湖碧螺春、黄山毛峰、六安瓜片、君山银针、信阳毛尖、太平猴魁、庐山云雾、四川蒙顶、顾渚紫笋茶。
功效：美容护肤，延缓衰老，提神醒脑，护齿明目，利尿解乏，降脂助消化，抗癌，防御和治疗防辐射伤害，有助于抑制心血管疾病。
▷▷▷红茶：红茶与绿茶恰恰相反，是一种全发酵茶（发酵程度大于80％）。红茶的名字得自其汤色红。名贵品种有：祁红、滇红、英红。
功效：有助消化，暖胃，提神消疲劳，抗衰老，防癌。
▷▷▷黑茶：原料粗老，加工时堆积发酵时间较长，使叶色呈暗褐色。有“湖南黑茶”、“湖北老青茶”、“广西六堡茶”、四川的“西路边茶”“南路边茶”、云南的“紧茶”、“扁茶”、“方茶”和“圆茶”等品种。
功效：降血糖，防止糖尿病，抗衰老，延年益寿。
▷▷▷乌龙茶（青茶） ：是一类介于红绿茶之间的半发酵茶。乌龙茶在六大类茶中工艺最复杂费时，泡法也最讲究，所以喝乌龙茶也被人称为喝工夫茶。如武夷岩茶、铁观音、凤凰单丛、台湾乌龙茶。
功效：降血脂、抗衰老、减肥。
▷▷▷白茶：白茶基本是就是靠日晒制成的。有“银针”、“白牡丹”、“贡眉”、“寿眉”几种。
功效：名目、保肝护肝、促进血糖平衡、防暑。
▷▷▷黄茶：在制茶过程中，经过闷堆渥黄，因而形成黄叶、黄汤，分“黄芽茶”、“黄小茶”、“黄大茶”三类。著名的著名的君山银针茶。
功效：对脾胃有好处，助消化、有益于脂肪代谢。
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