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我们都知道在冬季，夜长昼短，太阳照射时间明显减少，而且由于地球带有一定倾斜度的公转，处于地球北半球的我们，在这个时期，离太阳最远，所感受到的阳光的温度也在降低，因此，在我们所处的地带，冬季是阳气最少的时期。那么为什么说“冬季是闭藏的季节、冬季五行属水与人体肾气想通、冬季寒邪最甚”，同时根据冬季的这一特点，养生时应该注意如何护肾呢？让我们一起来看看贺娟教授有何高招！
冬季是阳气主“藏”的季节
自然界在冬季呈现出万里冰封，草木凋零的景象，不仅植物类生命处于一种生长的停滞状态，甚至很多动物类生命也是如此，如昆虫类、青蛙、刺猬、乌龟乃至狗熊均进入了冬眠，所以《内经》把冬季称为“闭藏”的季节。闭藏，可以理解为自然万物的生化征象，但更本质上而言，是对自然界阳气状态的一种描述。
其实，在草木枯萎，万物蛰伏的冬季，我们人体的生命，也在同自然万物一样，受到“闭藏”的阳气的影响而悄无声息的发生着各种变化：
处于生长期的孩子，在冬天几乎不长身高。我们常说“万物生长靠太阳”，看来这其中就包括我们人类自身；
女性的经水，进入冬季之后会有很多人周期推延、错后；我们的脉象，在冬天也变得沉伏，难以触摸得到；
我们的实验研究观察到，冬天大鼠睾丸内精子的数量比之其他季节减少了近一半，这种变化应该也存在于人体的生殖系统。
出现这些变化的原因，如果从现代医学的角度解释，就是在天气寒冷时，体温降低，血流缓慢，生命体细胞的代谢活动也处于一种低下的状态，所以，所有的生机均处于低落的阶段。
冬季是肾气主令的时段
冬季在五行属水，与人体的肾气相通应。因此，冬季的人体一方面会表现出肾的功能属性，另一方面，也会最容易出现肾的病变。
根据《黄帝内经》的论述，肾有以下几个方面的功能：
生命之根——决定着寿命的长短
《黄帝内经》虽然认为五脏六腑在人体的生命中均很重要，但肾气却是最重要的，可以称为是人体的生命之气，当儿时人的肾气旺盛时，人体的生命力强，生长发育迅速；青壮年时肾气最充足，身体最强壮；老年时，肾气衰，身体衰惫；，肾气盛则寿命长，肾气虚则寿命短，人体生命的最后终结，是由于肾气竭绝的结果。
肾气稟受于父母，一个人肾气的强壮与否主要是父母的遗传因素决定。但也受后天调养的影响，脾胃之气充足可以一定程度上补益肾气，养生方法得当也可以调补肾气，我们通常所谈的“意守丹田”、“叩齿咽津”等养生方法，均由养护肾气、肾精的常用方法。保养肾气最关键的时令则在冬季，因为冬季是肾气主时的季节。
主持生殖系统功能——男女生殖发育的关键
生殖、生育功能系统是人体重要的功能活动之一，也是生命繁衍生息的根本，这一功能是由肾气所主宰的，《黄帝内经》说男子“二八肾气盛，天癸至，精气溢泄，阴阳合，故能有子……八八天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极，则齿发去”，即男子十六岁时，肾气充盛，有一种称为“天癸”的物质来至，天癸即现代医学所言的“性激素”，因此，男子精气先满后泄，具备了生育能力；当六十四岁肾气衰后，天癸就竭尽，生育能力也就丧失了。
当然这种情况是针对一般人的体质而言，有先天肾气盛者，或善于养生者，往往可以超出六十四岁依然有生育能力，如著名国画大师齐白石先生，在八十二岁高寿依然喜得贵子，所以《黄帝内经》在同一篇文章后又补充说“夫道者，能却老而全形，身年虽寿，能生子也”，就表达了养生对延缓肾气虚衰上的作用；而先天肾气不足，或不善养生，纵情恣欲者，四十岁之后便会丧失生育能力，这在生活中更不鲜见。
封藏之本——人体精气的藏蓄之器
人体的功能活动主要是依靠阳气的推动与温煦，而这种功能活动又必须以精气为物质基础才能进行，这就像植物的生长，一方面要依赖阳光的照射，进行光合反应，另一方面，又要有水的灌溉、土壤的营养才能进行。中医说“人身三宝精、气、神”，认为精气对人体是极为珍贵的。而人体的精气能够在人体周密保存的关键在于肾，肾气充足，是保证精气不妄泄的根本。
当然，肾气不足在任何一个季节都可以看到精气流失的症状，比如男性的遗精、滑泄，女性的崩漏、带下过多，以及自汗、盗汗等，但根据五脏主令的理论，肾主冬季，因此，肾气不足的患者在冬季更易出现以上肾不藏精的症状。
作强之官——决定着人的体力与智力
《黄帝内经》以古代君主人事体制的职位作比喻，认为肾脏为“作强之官，技巧出焉”，所谓作强之官，通俗一点说就是一个国家的劳动部长，诸凡作用强力之事均由肾脏主司，实则强调任体质强健与否是由肾所主。技巧，则是精巧、灵活之意，是人体智力的表现。
这两句话想表达的含义就是一个人体质是否强健、智力是否聪颖均是由肾气所控制，而肾气主要来源于父母的精气，因此，间接表达了体质、智力与遗传的关系，即子代的体质、智力的基本决定因素，取决于父母家族的状态。《黄帝内经》认为人的肾气有一种自然的盛衰规律，４０岁之后人的肾气只有最鼎盛时期的一半，因此，很多人在４０岁之后会感到体力和记忆力明显衰退。
肾开窍于耳与二阴——耳与二阴为肾之“窍”
头面的双耳与前后二阴，是肾开窍的位置，因此，一方面肾气的盛衰与否会在耳和二阴上表现出来，如老年人容易出现耳聋、耳鸣，也容易出现尿频、夜尿增多或尿余沥不尽的情况，这均是由于老年人肾气已经衰退的缘故。便秘也是很多老年人的共有症状，这其中多数也是由于肾气、肾阳或肾阴虚衰的缘故。因此，我们可以把人的耳与二阴看作是观察肾气状态的一个窗口。当然，对于这类病的治疗，也应该以补益肾气、肾精为主要方法。
声色气味与肾脏——呻吟、黑、咸味皆属肾
在“呼、笑、歌、哭、呻”五声中，“呻”是肾气所主的声音，呻是呻吟的意思，我们都知道，老年人稍有不适就会呻吟不止，这并不是老年人娇气，喜欢将病痛夸张的表现出来，而是由于老年肾气虚的缘故。同样，一个并非年老的人如果动辄呻吟不止，往往可以表明他先天肾气是不足的。
“ 青、赤、黄、白、黑”五色之中，黑色是入通于肾的，因此，补肾的药物通常都是黑色的，如何首乌、黑芝麻、熟地、黑木耳、黑豆、黑米、黑花生等，这就为我们补肾气肾精提供了一个参考。
“甘、苦、酸、辛、咸”五味 中，咸味是入肾的，但咸味入肾有它尤其特殊的一个属性，就是它对肾有补和伤双重的作用，我们看有的中医大夫开的中药处方中，经常会用到盐炒的炮制方法，如盐补骨脂、盐巴戟天、盐炒核桃仁等，是想增强这些药物入肾的能力，说明了咸味有补肾的作用。但咸味稍过又最易伤肾，我们在前面谈过肾气是主宰人体生命的根本，因此，凡平素口重、食咸过度者，往往身体多病，不能长寿。
冬季寒邪最甚
“风、寒、暑、湿、燥、火”六种气象因素中，冬天寒气最盛。我们在前面谈过，对我们人体而言，阳气是人体的温热之气、生长之气，对我们人体很重要，而在六气之中，最容易伤人阳气的莫过于寒邪了。《黄帝内经》说“阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰”，认为阳气失常，可以引起生命的折损，就表明了阳气损伤是很多疾病产生的重要因素。《黄帝内经》在论述很多疾病的产生原因时，均从寒邪立论，如热病、咳嗽、疼痛、痹症、积证等。积证是指胸腹部的肿瘤，《黄帝内经》认为其发生，亦与寒邪侵入有密切关系。
因此，我们留心观察就可以发现，很多肿瘤患者常常是在春季发现病变或出现临床症状，一检查，肿瘤已经长了很大，到了中晚期。从肿瘤的生长规律来推测，其最早发病的时间应该是春季之前的冬季，因为冬季寒邪最甚。这与《内经》的认识是完全吻合的。当然，肿瘤的产生不是单单一个方面的原因，但寒邪至少是一个不可忽视的因素。
专家介绍
贺娟 教授、主任医师
国医大师王玉川工作站成员。临床擅长精神心理类疾病如抑郁症、焦虑症、失眠、更年期综合征、躁狂症等；呼吸系统如过敏性鼻炎、咽炎、感冒、上呼吸道感染、过敏性支气管哮喘等；心脑血管如冠心病、心率失常、高血压、脑血栓等；消化系统如胃十二指肠溃疡、慢性胃炎、胃肠功能紊乱、习惯性便秘等；内分泌紊乱如甲状腺功能低下、甲状腺结节、糖尿病等；妇科疾病如痛经、经前期综合征、卵巢功能早衰等治疗。
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