据一项有关卵巢癌病人的研究称，如病人能得到朋友和家人较多的支持，那么他体内产生的促肿瘤扩散的生长因子就会减少。
血管内皮生长因子VEGF能帮助肿瘤周围新血管形成，让癌细胞生长和扩散更快。为了调查社会支持和抑郁是否与VEGF有联系，美国爱荷华大学的研究人员对24名卵巢癌患者和5名非癌性盆腔肿块患者进行了研究。研究结果显示，社会舒适状态越好的病人，她的VEGF越低；得到朋友和邻居的支持越多，与朋友的距离越小，VEGF也越低。尽管研究报告称，无助感和无用感较多的女性体内的VEGF水平也较高，但从总体上而言与抑郁无关。
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