精神病患者在疾病急性发作期常常表现出兴奋、躁动、行为紊乱、睡眠障碍等精神症状，家属常要求医生多开些镇静药让病人服用，因为许多人认为“治疗精神病就是让患者多睡觉”。事实上，抗精神病药物是通过调节大脑内的神经递质（如多巴胺、五羟色胺等）以消除幻觉、妄想等精神症状，只是大多数抗精神病药物均有不同程度的镇静作用，患者服药后可产生困倦、睡眠增多等现象，故造成一个睡觉多就可以治疗精神病的假象。事实上，适当的镇静对兴奋的病人能控制其兴奋症状，而对症状轻的病人，镇静就成了副作用，会影响病人的正常生活和工作、学习。新一代抗精神病药物在设计、研制中，注重症状治疗的机制，既减轻了镇静作用，而且还可改善病人的认知功能，有助于病人恢复正常的生活。
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