美国医生为一名心脏病患者植入了世界上第一颗“完整”的人造心脏，但该患者在手术两天后状况恶化，出现肾衰竭、糖尿病和心脏病发作等病症。这颗人工心脏形如柚子，重约1公斤，其主体是一个以钛和塑料为材料的泵，具有电子控制系统，能够根据身体需要调节泵的速度。
这位接受人工心脏移植的病人50多岁，8年前做过冠状动脉搭桥手术，在接受人工心脏移植手术之前，其他医院拒绝了他的心脏移植要求。在手术后第一天，病人病情稳定，但从第二天开始出现一系列并发症。医生认为，病人出现的病症与心脏手术没有直接联系，因为在手术之前，医生已经预见病人很可能会在一个月内死亡。
这是第一颗无须与外界以管线相通的人造心脏，而通常人工心脏是通过导管和导线与体外的笨重机器相连，这使病人在手术后行动和生活非常困难。这颗可完整植入的人工心脏不依赖体外的机器工作，它只需要置于体外的小电池块通过皮肤提供电流，而且病人洗澡时可将电池块取下，由人工心脏内部的一块充电电池提供动力。外接电池组比随身听稍大，系于腰间，通过皮肤传输电脉冲，使内接电池能最长独立工作30分钟。
这颗人造心脏有两个替代左右心室的腔室，它有4个接口，分别连接左右心房、主动脉和肺动脉。其中右边的腔室接肺动脉，并通过右心房接体静脉，左边的腔室连主动脉并通过左心房接肺静脉。两个腔室中间是电动机和泵，在心脏与血管的接口部分装有活塞，以代替心脏瓣膜的功能。
人造心脏的一个完整工作循环包括两个步骤：首先是静脉血由体静脉经右心房进入右腔室，由微型泵把静脉血输送到肺部；然后，在肺部吸收氧气后的动脉血由肺静脉经左心房进入左边的腔室，由泵输送到主动脉。
但是，也有专家对这一人工心脏提出质疑，他们认为完全用仪器代替心脏没有必要，科学家应该将重点放在研究能帮助患病的心脏恢复功能的仪器上。另外，这一装置的缺点是体积过大，几乎无法安装到女性病人的体内，而且它可能只对1%的心脏病患者有效。实施手术的科研人员表示，该人工心脏尚处于实验阶段，其长期效果有待验证。
目前，这种装置只被批准用于“临终的”心力衰竭患者———他们已活不过30天，心脏移植或药物治疗都不可行。美国每年有70万人死于心脏衰竭，去年有4200名病人等待心脏移植，但只有一半人如愿，因此开发实用的人工心脏意义重大。
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