据统计，糖尿病患者的勃起障碍(阳痿)的发病率为32-73、68%。患者往往背上了沉重的思想包袱，久而久之，患者的性格多变得孤僻、暴躁而影响人际关系。
不少勃起障碍的患者常顾名思治，认为既然是阳痿了就得壮阳，视形形色色的壮阳制剂为灵丹妙药，在能“重振勃起雄风，煽起青春火力”广告词的引诱下，不惜花大价钱买各式各样的保健品服用，或注射雄性激素，但效果常令人失望，甚至适得其反。因为有半数勃起障碍患者的性欲并未减退，滥用壮阳药物，可激发其性欲亢进但不能完成性行为，就会使“心有余而力不足”的心理负担更为严重，很不利于疾病的康复。
糖尿病的勃起障碍为多种因素所致，但最重要的是由高血糖引起的血管病变，引起血管腔的狭窄，使供应阴茎的血流量显著减少，阴茎便无法良好地勃起；或者是由于高血糖引起的神经病变，造成神经末梢释放的神经介质减少，导致神经传导、反射障碍，勃起的功能就会一蹶不振；内分泌异常也是病因之一，当性激素的量显著减少时，勃起功能便会失去驱动力。
部分患者尤其是中、青年病人的性器官并无器质性病变，勃起障碍是由焦虑、紧张、忧郁等精神因素造成的。较常见的是两者甚至几者兼而有之。因此对勃起障碍的治疗不能单打一，应尽可能进行程度性检查，以便弄清病变所涉及的因素，有针对性地、多层次地综合治疗，方能收到满意的疗效。
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