低能量饮食疗法仅仅要求患者对以往的饮食习惯做一些小范围的调整，使用起来比较简单易行。
低能量饮食疗法中最简单的一种方法，就是让患者自行减少每天饮食的摄入量，而不去改变食物中各种成分的比例。例如以前你一顿吃150克主食，现在改吃100克，其他不变。这种方法很容易让患者接受，是一种从理论上也比较符合人体生理需要的一种减肥方法。但据国外学者观察，使用这种饮食疗法的人很难达到比较理想的减肥效果。这主要与患者不能真正做到把饮食中的能量减下来，或者是当饮食中的能量减下采的同时，体力活动又相对减少的结果。国内从我们对Ⅱ型糖尿病患者所进行的观察来看，如果注意在减少饮食摄入量的同时，加强体育运动，这种方法对于体重超重程度不太多的人，还是有效的。
单一食物疗法也是低能量饮食疗法中的一种形式，以往曾经风行过一段时间。其实它的道理非常简单，就像有时父母看见贪吃的孩子时喜欢说的：“让你一次吃个够，看你以后还馋不馋”的道理一样，这种疗法让肥胖者在一段时间里只吃一种食物，使患者很快对这种食物产生厌倦感，从而自动减少自己的饮食摄入量。这种方法饮食单调，容易造成体内营养素的缺乏，使用时需同时补充维生素和矿物类物质。
低脂、低蛋白、低糖类和高纤维素类食物都可以作为低能量饮食疗法中帮助减轻体重的食物。但这类食物一般都是经过加工后的食物，成本相对较高，再加上这类食物加工后，往往失去了食物中原有的“香味”，长期使用很难让患者坚持下去。
国外还有一种所谓的处方低能量饮食疗法，其原理与低脂、低蛋白、低糖类饮食疗法有些相似。患者只可进食一些经过医师选择然后由专门机构生产的减肥食物。这种疗法初期效果较好，但患者很少能长期坚持使用。
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