肥胖对生育有很大的影响，可以说肥胖是造成妇女不孕症的一个重要原因。据调查，在体质指数大于25公斤/米2的妇女中，由于不能排卵而造成的不育者比普通妇女多一倍。另外，妇女如果是腹部型肥胖，那么就更加重了不育的可能性。有人计算过，腰围/臀围的比值每增加0.1，受孕的机会就会减少30%。肥胖妇女不育的主要原因是由于肥胖影响到了与排卵、受孕有关的内分泌激素。前面谈到，肥胖者多存在胰岛素抵抗和高胰岛素血症，也就是肝脏、肌肉等组织对胰岛素的反应不敏感，所以胰腺就要制造过多的胰岛素来补偿，然而卵巢对胰岛素的反应要比肝脏和肌肉敏感得多，这样一来，高胰岛素血症在卵巢的作用就过分地强烈，可以刺激卵巢分泌过多的男性激素，从而影响排卵，导致不育。有一种药叫做曲格列酮，它可以改善胰岛素抵抗，降低高胰岛素血症。肥胖妇女服用曲格列酮后，即使体重不变，也能恢复正常月经及生育功能，说明影响生育的主要是胰岛素抵抗和高胰岛素血症。另外，近来的研究提示，肥胖基因的表达产物瘦素也很可能与不育有关。科学家在老鼠身上破坏了肥胖基因后，使得瘦素无法产生，结果就会使老鼠发胖，同时也会造成老鼠不育。给这种老鼠人工加进去瘦素后，就可以恢复生育能力。对无排卵型不育的妇女的研究发现，她们体内的瘦素水平高于普通人，但对瘦素反应不好，可能存在着对瘦素的抵抗，这也提示人类的无排卵性不育和瘦素有关系。
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