研究人员最近宣布，通过对蛔虫基因组的研究，他们发现了24个基因，这些基因有助于细胞修复其损伤的遗传基因，这些基因与人类中白血病相关基因类似。研究人员告诉路透社记者，这些研究为研究人类基因提供了新的思路，也为揭开与癌症有关的基因变异提供了线索。研究人员研究的所有基因都与DNA的损伤后反应有关。细胞中的这些基因有助于维持细胞内正常的DNA损伤后修复过程，要么损伤的DNA被修复，要么DNA损伤后细胞发生程序性死亡。
一旦这些基因出现缺陷，异常的细胞发生失去控制的分裂和增殖，许多人就会发生肿瘤。来自哈佛大学医学院的Marc Vidal及其同事对蛔虫的基因组序列进行了研究，并对负责DNA损伤反应的基因进行了研究。在被研究的23个基因中，有一个基因与人类BCL3基因相类似，而人类的BCL3基因变异常常与慢性淋巴细胞性白血病(CLL)有关。CLL是一种常见的白血病类型，常发生于老年人中。
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