男性进入青春期后，从15岁左右起睾丸开始产生精子，睾丸的生精作用一旦开始，可以维持到老年。中年以后，生精能力虽会逐渐减小，但却从不间断。由睾丸生成的精子，首先进入附睾和输精管等处暂时贮存起来。由于睾丸的生精作用是持续不断的，所以贮存部位的精子很快就会充满起来，于是就会出现一种精子过剩状态，这种过剩状态通常是呈周期性的。
不同年龄的人生精能力不同，所以贮存部位的精子达到充满状态所需要的时间也不相同。青年时代的男性，睾丸产生的精子平均约24小时就会达到充满状态，这种状态在生理上就会刺激产生性的冲动；在心理上就会出现对女性的强烈好感和爱慕。
过剩的精子需要向体外排放，对于未婚青少年来说，这就会引起遗精现象。此外，由于性的冲动还可能使一些青少年形成手淫的习惯，以此来引起射精并获得性快感。遗精现象是指在性生活以外自然发生的射精活动，可有梦精、滑精两种情况。
所谓梦精，是指在睡眠中由于有和性关联的梦境的刺激而引起的射精现象。譬如，在梦中和自己所倾慕的女性接触，有时尽管是一般的接触，在兴奋中却容易发生射精，这就是梦精。
所谓滑精，是指在清醒状态时，由于精神方面的性刺激而引起的射精。清醒时偶而因无意识地刺激生殖器也能引起的射精，例如和朋友一起做摔跤游戏或比赛、爬树等活动时，可能会不知不觉地形成对生殖器的刺激而引起射精。
遗精现象是由于精子过剩引起的一种生理现象，所以并不奇怪。一般说来，几个月发生一次或1～2周发生一次都属正常。但是频繁遗精，甚至一有性的冲动立即发生滑精，是性中枢过度疲劳的表现，往往是由于性刺激和性兴奋过度引起的。只要有意识地尽量避免接受性刺激，节制性冲动，让性中枢得到较长时间的充分休息，遗精现象就会逐渐得到改善。
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