这是《黄帝内经》里的一句话，即神宜静，而不宜躁的意思。静神的思想，倡始于老庄。老子、庄子处于社会急骤变化的春秋战国时期，他们观察了当时自然、社会、人事方面的变化，提出了“清静无为”的思想主张。这种思想，虽然一方面反映了当时贵族领主政治上的消极思想，但是另一方面对于养生却有一定的积极作用。老子在《道德经》里指出：“静为躁君。”其意是说，在动与静这一对矛盾中，静是矛盾的主要方面，安静是躁动的主宰。从这一思想出发，他极力主张要“致虚极、安静笃”，即要尽量排除杂念，使心灵空虚而不杂；始终如一地坚守清静，使神气静而不躁。庄子继承了老子的这种静神思想，并以水为例阐明了神之当静的道理，曰：“水静犹明，而况精神”，并认为静和无为便能达到长寿的境界。《黄帝内经》继老庄之后，第一次从医学的角度提出了静神防病的思想，如在其《素问》里说：“恬憺虚无，真气从之；精神内守，病安从来。”这里的“恬憺虚无”，主要是指安静而言，思想安静，神气内持，邪气不能侵害。西汉刘安甚重静神，他在《淮南子·原道训》中说：“人生而静，天之性也。”并提出了神气的静躁与壮老有密切的关系，如他在《精神训》里云：“夫精神气志者，静而日充者以壮，躁而日耗者以老”。清代大养生家曹庭栋在《老老恒言·燕居》里说：“养静为摄生首务。”书中仔细分析了前人的静养思想，从实际出发，给“静神”赋予了新的内容。他反对道家虚无缥渺之绝对的“静”，说：“心不可无所用，非必如槁木，如死灰，方为养生之道。”他主张神宜相对的静，认为神不用不动固属于静，而且用之不过，专一不杂，动而不妄动，同样具有静的意义。“从上述论述可知，古代著名的养生家、思想家都是极力主张“静神”的，即清静以养神。清静，一般是指精神情志保持淡泊宁静的状态，因神气清净而无杂念，可使真气内存，达到心神平安的目的。近年来，国内外不少学者都非常重视思想清静与健康关系的研究。生理学研究证实，人在入静后，生命活动中枢的大脑又回复到人的儿童时代的大脑电波状态，也就是人的衰老生化指标得到了“逆转”。经测定，高水平的气功师的脑电波与一般人有明显的不同。社会调查发现，凡经过重大精神挫折、思想打击之后，又未得到良好的精神调摄，多种疾病的发病率都有明显增加。由于“神”有任万物而理万机的作用，故神常处于易动而难静的状态。正如陈继儒《养生肤语》所说：“今人作文神去，作事神去，好色神去，凡动静运用纷坛，神无不去。”神去则动，何如能静。陈师诚在《养生导引术·呼吸》中亦云：“心如猿，意如马，动而外驰，不易安定。”所以，真正做到使精神安静是非常不容易的，只有从思想高度认清了静神的意义，才能克服种种干扰，做到“静以神藏”。又如何做呢？
一是抑目静耳。
眼耳为人体五官之一，是神接受外界刺激的主要器官，其功能受着神的主宰和调节。目清耳静则神气内守而心不劳，若目驰耳躁，则神气烦劳而心忧不宁。老子曾说：“五色令人目盲，五音令人耳聋”，此即是说乱视杂听，则会使耳自过用不清，而耗伤神气。尤其要避免“目视玄黄，耳务淫哇”(《养生论》)，这样就能减少外界对神气的不良刺激。老人由于阅历万千，思虑易起，故神更是易动难静，《千金翼方·养老大例》针对老年人这一特点，强调指出：“养老之要，耳无妄听，口无妄言，身无妄动，心无妄念，此皆有益老人也。”
抑目静耳二者，对于神气来说，抑目尤为重要。《老老恒言·燕居》说：“心者，神之舍；目者，神之牖。目之所致，心亦至焉。”说明了目视累心动神及静神必先抑目的道理，当然，目不可以不视，耳不可能无听，关键在于不要为了满足私欲而乱视妄听，使神气不宁。
二是凝神敛思。
《医钞类编》里说：“养心则神凝，神凝则气聚，气聚则形全。若日逐攘扰烦，神不守舍，则易于衰老。”当然，这种凝神敛思、保持清静的养生方法，并不是无知无欲、无理想、无抱负，不是人为地过于压抑思想和毫无精神寄托的闲散空虚，因而它与饱食终日、无所用心的懒汉思想绝不相同。从养生学角度而言，神贵凝而恶乱，思贵敛而恶散。凝神敛思是保持思想清静的良方，反之，正如孙思邈在《千金要方·道林养性》里所云：“多思则神殆，多念则志散，多欲则志昏，多事则形劳。”道人吕洞宾提倡“寡言语以养气，寡思虑以养神”的养心敛神方法不无道理。
三是多练静功。
静功是气功的一种，包括练意和练气两方面的内容，相当于古代的静坐、吐纳、调息、服气等方法。其中的练意(又称调心)，即是调理精神状态，以达到促进神气入静的作用。故《黄帝内经》中说：“呼吸精气，独立守神。”这里的神气内收，即是静功的结果。《养生四要》也说：“人之学养生，日打坐，日调息，正是主静功夫。但要打坐调息时，便思要不使其心妄动，妄动则打坐调息都只是搬弄，如何成得事。”可见，静功是以静神和调气为主要目的地一种锻炼方法，而静神又是气功锻炼的前提和基础。因此，常练静功有清静神气的作用。
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